St. Louis Blues försöker göra det som få NHL-lag lyckas med: att bygga om laget utan att gå in i en fullskalig rebuild. Genom trejder och draftval har klubben förstärkt både NHL-truppen och talangbanken, samtidigt som de fortsatt siktar mot slutspel.
Föregående säsong innebar stora förändringar. Lagkapten Brayden Schenn och backen Justin Faulk byttes bort vid trade deadline, och strax före draften skickades Jordan Kyrou till Washington Capitals. Affärerna gav Blues flera draftval, unga spelare redo för NHL och nya namn till pipelinen.
I Faulk-bytet fick klubben den skicklige ryske ytterforwarden Dmitri Buchelnikov från Detroit Red Wings. Från Kyrou-affären kom Miton Gastrin, en mångsidig forward som kan spela i alla situationer. Båda har meriter från proffshockey i sina hemländer och ses som framtida NHL-alternativ.
Otto Stenberg spelade drygt 30 NHL-matcher förra säsongen och väntas ta en fast plats i truppen. Hans tvåvägsspel och passningsspel gör honom flexibel i uppställningen. Juraj Pekarcik imponerade i sin första AHL-säsong med spelförståelse och passningsskicklighet, och ses som en potentiell mittensexa i framtiden.
Justin Carbonneau avslutade sin QMJHL-karriär med 51 mål men bara 29 assist, med ett förenklat spel byggt på skott och styrka. Hans första proffsår blir avgörande. Adam Jecho har storleken, skridskoåkningen och skicklighet, men anpassar sig efter medspelarna – troligen en bottensexspelare med offensiva glimtar i NHL.
På backsidan är Adam Jiricek den främsta talangen. En stark tvåvägsback som ansluter till Springfield Thunderbirds i AHL i höst. Theo Lindstein pendlade mellan AHL och NHL och verkade paradoxalt nog trivas bättre i NHL under sina 17 matcher där.
I 2026 års draft valde Blues center Tynan Lawrence som elfte spelare totalt från Boston University, följt av Maddox Dagenais som sextonde val från Quebec i QMJHL. I tredje rundan togs backen Luke Schairer från U.S. National Development Team.
U-23-spelare som väntas spela i NHL kommande säsong inkluderar Dalibor Dvorsky, Otto Stenberg och Jimmy Snuggerud.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.