Efter Ville Koivunens åttaårsförlängning med Pittsburgh Penguins tidigare i veckan har NHL:s kommande regeländring hamnat i fokus. Från den 16 september 2026, under det nya kollektivavtalet (CBA), sänks den maximala kontraktslängden för förlängningar från åtta till sju år, medan free agents får nöja sig med sex år istället för sju.
För klubbar som vill knyta upp lovande unga spelare på det där extra åttonde året tickar klockan. The Hockey News lyfter fram fem namn som skulle kunna teckna maxavtal innan förändringen träder i kraft.
Adam Fantilli i Columbus Blue Jackets pekas ut som en självklar kandidat. Den tidigare tredjevalet i draften har noterats för över 50 poäng under två av sina tre NHL-säsonger och skulle ge en organisation i stort behov av stabilitet ett verkligt ankare. Ett åttaårsavtal skulle också kunna förändra hur klubben uppfattas bland spelare runt om i ligan.
Marco Kasper i Detroit Red Wings nämns som ett alternativ, särskilt om Dylan Larkins begärda trejd blir verklighet. Den österrikiske centern gick från 19 mål och 37 poäng säsongen 2024–25 till bara nio mål och 19 poäng under sitt andra år, vilket kan påverka klubbens vilja att binda upp honom långsiktigt.
Conor Geekie i Tampa Bay Lightning passar in i samma form som Koivunen – dominant i AHL men ännu inte etablerad i NHL. 22-åringen gjorde 17 mål och 59 poäng på 57 matcher med Syracuse Crunch, men bara 16 poäng på 66 NHL-matcher. Han blir RFA nästa sommar och ett långt avtal skulle gynna båda parter.
Matthew Savoie i Edmonton Oilers, förvärvad från Buffalo Sabres i utbyte mot Ryan McLeod sommaren 2024, gjorde 18 mål och 37 poäng under sin första fulla NHL-säsong. Ett åttaårsavtal skulle ge Oilers en plan framåt om Connor McDavid väljer att lämna Edmonton.
Femte namnet på listan är Zachary Bolduc i Montreal Canadiens, en klubb som redan visat i sommar att man inte är rädd för att binda upp unga spelare långsiktigt.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.