Det har gått mer än tre decennier sedan ett kanadensiskt lag lyfte Stanley Cup – senast var Montreal Canadiens 1993. Inför säsongen 2026-27 hoppas kanadensiska fans att torkan äntligen ska ta slut. Under 2025-26 tog sig tre av landets sju NHL-lag till slutspel, där Canadiens gick längst med en semifinalplats i Eastern Conference innan de slogs ut av de sedermera mästarna Carolina Hurricanes.
Högst upp på listan placeras Edmonton Oilers. Trots ett steg tillbaka förra säsongen anses inget kanadensiskt lag vara närmare toppen. Laget har fortfarande Connor McDavid och Leon Draisaitl, en stark offensiv back och förstärkt djup. Den stora frågan är anställningen av Mike Babcock som ny huvudtränare – ett drag som kan bli antingen en succé eller ett fiasko.
På andra plats hamnar Montreal Canadiens, som gått från ombyggnadslag till NHL:s yngsta konferensfinalist på 33 år. Lane Hutson räknas redan bland ligans bästa backar, Nick Suzuki vann Selke Trophy med 100 poäng, Cole Caufield gjorde 50 mål och Juraj Slafkovsky fortsätter utvecklas. Med Ivan Demidov på väg in ses laget som en verklig utmanare.
Trea är Toronto Maple Leafs, vars odds tog stryk efter att laget missat slutspel för första gången sedan 2015-16. GM John Chayka har byggt om truppen och hämtat in veteranmålvakten Sergei Bobrovsky, men förändringarna är ingen garanti för framgång.
På fjärde plats placeras Ottawa Senators, som förlorade kaptenen Brady Tkachuk till Florida Panthers. GM Steve Staios hävdar att laget inte tar ett steg bakåt och har värvat forwards William Eklund och Andre Burakovsky för att kompensera offensivt.
Winnipeg Jets hamnar på femte plats. Laget – som vann Presidents' Trophy 2024-25 – har starkare bitar än både Vancouver och Calgary, men mycket hänger på om superstjärnemålvakten Connor Hellebuyck blir kvar eller trejdas bort.
Sexa är Calgary Flames, där GM Craig Conroy flyttat på de flesta toppspelare. Ombyggnaden har kommit längre än i Vancouver, men 2026-27 väntas bli en lång säsong. Ny arena står klar först 2027-28.
Sist på listan är Vancouver Canucks, ett tydligt ombyggnadsprojekt med ny GM, ny tränarstab och en trupp där kemin skaver. Trots vissa stjärnor finns inte tillräckligt för slutspelssnack – än mindre Stanley Cup-diskussioner.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.