Toronto Maple Leafs gjorde en av sommarens största värvningar när klubben skrev ett treårskontrakt värt 7 miljoner dollar per säsong med den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren Sergej Bobrovskij. När säsongen 2026-27 inleds är han 38 år, vilket väcker frågan om vad Leafs realistiskt kan vänta sig av sin nya förstemålvakt.
Leafs GM John Chayka handlade från en styrkeposition när han bytte bort både Joseph Woll till Philadelphia Flyers och Dennis Hildeby till Tampa Bay Lightning. I stället satsade Toronto på rutin i målburen genom Bobrovskij, som ska bilda målvaktspar med Anthony Stolarz.
En jämförelse med andra åldrande stjärnmålvakter ger vägledning. Roberto Luongo höll som 38-åring en räddningsprocent på .915 och en GAA på 2,68, och året därpå .929 respektive 2,47. I sin sista säsong föll siffrorna till .899 och 3,12. Martin Brodeur, som spelade tills han var nästan 43, höll en GAA på 2,45 eller bättre i sju av sina nio sista säsonger.
Tim Thomas vann Stanley Cup med Boston Bruins vid 37 års ålder och hade som 37-åring .920 i räddningsprocent och 2,36 i GAA. I sin sista säsong sjönk han till .908 och 2,88. Jonathan Quick hade som 38-åring med New York Rangers .911 och 2,62, men försämrades sedan till .893 och 3,17 året därpå.
Bobrovskijs egna siffror har redan börjat dala. Säsongen 2023-24 noterade han .915 och 2,37 i 58 matcher med Florida Panthers. Året efter blev det .905 och 2,44 på 54 matcher. Förra säsongen sjönk siffrorna till .877 och 3,07 på 52 matcher – de sämsta i hans karriär.
Med Stolarz som andremålvakt kan tränaren Jim Hiller tänkas begränsa Bobrovskijs speltid för att hålla honom fräsch inför slutspelet 2026-27. Den 32-årige Stolarz väntas få fler starter än tidigare om han håller sig skadefri.
Med tanke på att Torontos försvar genomgår stora förändringar behöver målvaktsparet stå för stabilitet. Leafs kräver inte att Bobrovskij ska stjäla showen – men att nå eller överstiga .900 i räddningsprocent under det första året i Toronto skulle betraktas som ett godkänt facit.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.