The Hockey News rankar Montreal Canadiens som 25:a i sin genomgång av NHL-lagens off-season. Efter att ha tagit sig till Eastern Conference-final förra våren har klubben gjort få förstärkningar inför den kommande säsongen.
General manager Kent Hughes och hockeyoperativa chefen Jeff Gorton har byggt upp en lovande kärna av unga spelare, men i sommar har rörelserna varit få. Inkommande spelare är Brett Berard och Sasha Pastujov – två forwards som beskrivs som marginella tillskott.
Den stora positiva nyheten är att stjärnforwarden Ivan Demidov skrivit på ett åttaårskontrakt värt 9,15 miljoner dollar per säsong. Samtidigt har Montreal fortfarande omkring 9,7 miljoner dollar kvar i lönetaksutrymme att spendera.
På utgående sida är listan betydligt längre. Patrik Laine, Brendan Gallagher, Luke Tuch, Joshua Roy, Sean Farrell, Sammy Blais och Joe Veleno har alla lämnat organisationen. Laine-satsningen slog aldrig ut i skador, medan den 34-årige Gallagher fortsätter karriären i Vancouver Canucks.
Enligt The Hockey News har Canadiens inte blivit ett sämre lag – men inte heller ett bättre. Med tanke på hur många forwards som lämnat kan skadeläget bli ett bekymmer under säsongen 2026-27, särskilt i en tuff Atlantic Division.
Publikationen konstaterar att Hughes fortfarande har tid att plocka in erfarna spelare med mästerskapsmeriter, men att målet måste vara att ta sig förbi Eastern Conference-finalen nästa vår. Just nu upplevs sommarens arbete som otillräckligt för ett lag som borde vara redo att ta klivet mot Stanley Cup.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.