Säsongen 2025-26 blev ett genombrottsår för flera NHL-spelare som klev fram som stjärnor för sina klubbar. Frågan inför 2026-27 är om de kan upprepa succén – eller om siffrorna var en engångsföreteelse. The Hockey News lyfter fram fem namn som förväntas bekräfta sin nya status.
Macklin Celebrini stod för det kanske mest spektakulära genombrottet. Med 45 mål och 115 poäng för San Jose Sharks tog han också plats i Kanadas OS-trupp och utmärkte sig där. Sharks-ledningen har visat sin tilltro genom ett femårskontrakt värt 18,8 miljoner dollar per säsong. Frågan är inte om han gör en ny 100-poängssäsong, utan hur många.
I Edmonton väntar man in Matthew Savoie. 21-åringen spelade samtliga 82 matcher och blev allt starkare efter OS-uppehållet, med 18 mål som slutfacit. Oilers har inte skyndat sig med en förlängning, vilket snarare tolkas som att klubben vill se ännu ett år innan man erbjuder ett längre avtal på högre nivå.
Leo Carlsson hamnade i offer sheet-dramatik i somras när Philadelphia Flyers lade ett bud på 18 miljoner dollar över fem år. Anaheim Ducks matchade budet, och Carlsson är därmed tekniskt sett NHL:s högst betalda spelare. Efter en säsong med 29 mål och 67 poäng förväntar sig Ducks minst poäng-per-match-nivå framöver – kontraktet antyder att klubben tror på 100-poängspotential.
Zach Benson förlängdes av Buffalo Sabres på sju år med en snittlön om 7,5 miljoner dollar, trots att hans genombrottssäsong stannade på 13 mål och 43 poäng på 65 matcher. Sabres tror att detta är i underkant av vad han kan leverera. Han ökade med 15 poäng på tio matcher färre än året innan – fortsätter trenden landar han runt 55 poäng på en 84-matchers säsong.
Slutligen Mavrik Bourque, som efter genombrottet i Dallas Stars byttes till Nashville Predators mot Nashvilles eget andraval 2027 samt Vegas tredjeval 2028. Bourque spelade en full säsong och gjorde 20 mål för första gången i NHL-karriären, en ökning från 25 till 41 poäng. I Nashville väntar en större roll i ett svagare lag – men motivationen väntas vara hög.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.