Sommaren har bjudit på två stora tillkännagivanden: Los Angeles Kings pensionerar Anze Kopitars nummer 11 den 24 februari 2027, samtidigt som en bronsstaty avtäcks. Dessförinnan meddelade Boston Bruins i slutet av juni att Patrice Bergerons nummer 37 hissas i taket den 1 december. The Hockey News har listat fem tidigare NHL-spelare som borde stå näst på tur.
Först ut är Nicklas Backstrom i Washington Capitals. Svensken är en av endast två spelare i klubbens historia som passerat 1 000 poäng, med 271 mål, 762 assist och 1 033 poäng – över 200 poäng före närmaste utmanare Peter Bondra. Backstrom spelade sin senaste match i oktober 2023 och tros få vänta tills Alex Ovechkin lagt av, även om skribenten menar att hans kväll förtjänar att stå för sig själv.
Nästa namn är Jonathan Toews i Chicago Blackhawks. Tillsammans med Patrick Kane, Duncan Keith och Brent Seabrook utgör han ryggraden i klubbens glansdagar. Marian Hossas nummer pensionerades redan 2022, och Toews bör enligt artikeln vara nästa i tur – frågan är om klubben väntar in Kane eller Hall of Fame-inval.
I Detroit Red Wings lyfts Pavel Datsyuk fram. Trots att hans karriärstatistik inte matchar Steve Yzerman, Nicklas Lidstrom eller Sergei Fedorov vann han två Stanley Cup, tre Selke Trophies och fyra Lady Byng Trophies som Red Wing. Fem år i KHL efter NHL-sejouren gjorde avskedet komplicerat, men försoningen med Fedorov visar att vägen är öppen.
För Montreal Canadiens pekas målvakten Carey Price ut. Samtliga 18 hittills pensionerade nummer i klubben har burits av Hall of Famers, och nästan alla har vunnit Stanley Cup – något Price inte gjorde. Han tillhör dock en exklusiv skara MVP-vinnare för Habs tillsammans med Guy Lafleur, Henri Richard, Jean Beliveau, Elmer Lach, Toe Blake och Howie Morenz.
Sist på listan står Ryan Getzlaf i Anaheim Ducks. Han är den ende Ducks-spelaren som nått 1 000 poäng och stannade hela karriären i klubben, till skillnad från Teemu Selanne och Paul Kariya. Han var med i Stanley Cup-truppen 2007 och ledde laget i 15 säsonger därefter. Frågan är om klubben väntar in att Corey Perry lägger av först.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.