Edmonton Oilers hamnar på en blygsam 20:e plats i The Hockey News årliga ranking av NHL-lagens off-season. Trots två raka finaler i Western Conference tog laget ett steg bakåt förra säsongen, då man vann sju färre grundseriematcher och slogs ut av Anaheim Ducks redan i första slutspelsrundan.
Den största nyheten under sommaren är att Mike Babcock anställs som ny huvudtränare, efter att Kris Knoblauch fått lämna. Babcock, med ett förflutet i Anaheim, Detroit och Toronto, är en kontroversiell figur och varje beslut han fattar väntas granskas i detalj. Enligt uppgifter var Bruce Cassidy Edmontons förstahandsval.
På spelarsidan är målvakten Frederik Andersen, som just vunnit Stanley Cup med Carolina Hurricanes, det tyngsta nyförvärvet. Övriga tillskott är Mathieu Joseph, Ryan Shea, Shakir Mukhamadullin samt målvakten Devon Levi, som hämtats från Buffalo Sabres. GM Stan Bowman har därtill förlängt med backen Connor Murphy och centern Jason Dickinson.
Avgångarna är dock kännbara. Backen Darnell Nurse byttes bort till San Jose Sharks för att frigöra lönetaksutrymme. Dessutom har Connor Ingram, Jack Roslovic, Adam Henrique och Curtis Lazar lämnat klubben, vilket tunnar ut djupet i truppen.
Andersens statistik väcker frågor. Under 2025–26 noterades han för en räddningsprocent på .874 och en imponerad målsnitt på 3,05. I slutspelet lyfte han sig till .910 och 1,89, men i Stanley Cup-finalen mot Vegas rasade siffrorna och tränaren Rod Brind'Amour tappade förtroendet för honom.
Pacific Division väntas bli tuffare säsongen 2026–27, med Vegas Golden Knights och Los Angeles Kings i toppstriden och uppstickare som Ducks och Sharks som utmanar om slutspelsplats. Sedan 2019 har Oilers bytt tränare fyra gånger – något som inte tros gynna kaptenen Connor McDavid, som bara har kontrakt två säsonger till.
The Hockey News konstaterar att Bowmans jobb står på spel och att flera av sommarens drag kan slå fel. Om Andersen skadas eller inte presterar finns Tristan Jarry och Levi som alternativ – men frågetecknen inför den kommande säsongen är många i Edmonton.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.