New Jersey Devils hamnar på 19:e plats i The Hockey News off-season-ranking inför säsongen 2026-27. Klubben har fått en ny general manager och en ny förstamålvakt, men frågetecknen kring en slutspelsplats kvarstår.
Devils har missat Stanley Cup-slutspelet två av de senaste tre säsongerna, båda gångerna med en sjundeplats i Metropolitan Division. Trots att divisionen anses vara en av ligans svagare har det varit en kamp för New Jersey att nå slutspel – än mindre att utmana om Stanley Cup.
Sommarens största förändring var anställningen av Sunny Mehta som ny GM. Mehta, tidigare en central del av Florida Panthers mästarorganisation, är känd för sin datadrivna approach och ersätter Tom Fitzgerald. Bland nyförvärven märks målvakten David Rittich från New York Islanders samt forwardsen Anthony Mantha, Evan Rodrigues och Jesper Boqvist.
Samtidigt har flera nyckelspelare lämnat klubben. Målvakten Jacob Markstrom, som noterades för en räddningsprocent på .900 och 2,50 i insläppta mål i snitt under sin första säsong i New Jersey, är borta. Även den 22-årige backen Simon Nemec har tradats till Calgary Flames – en affär som gav Devils två förstarundsval men som samtidigt försvagar backsidan.
Statistiskt sett hade New Jersey ligans sjätte sämsta offensiv förra säsongen med 2,76 gjorda mål per match, och den 18:e bästa defensiven med 3,09 insläppta mål per match. Laget behövde förstärkningar över hela isen, men enligt The Hockey News har Mehta inte tillfört tillräckligt.
Ansvaret för att leverera vilar fortsatt på kärntruppen: Jack Hughes, Luke Hughes, Nico Hischier och Jesper Bratt. Tränaren Sheldon Keefe måste samtidigt integrera de nya forwardsen i laguppställningen.
Mehta har cirka 3,85 miljoner dollar kvar under lönetaket och kan fortfarande agera före träningslägret. Enligt The Hockey News finns en rimlig chans att Devils återvänder till slutspelet i den jämna Metropolitan-divisionen – men lika stor risk finns att laget missar igen och tvingas till större förändringar sommaren 2027.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.