Darren Raddysh blev en av NHL:s stora snackisar förra säsongen. Den högerfattade backen fyllde 30 i februari och slog ändå igenom på bred front med Tampa Bay Lightning. På 73 matcher noterades han för karriärbästa 22 mål och 48 assist – totalt 70 poäng – vilket ledde till ett åttaårskontrakt värt 68 miljoner dollar med Toronto Maple Leafs via en sign-and-trade.
Inför säsongen 2026-27 pekar The Hockey News ut tre något äldre spelare som skulle kunna göra en liknande resa.
Ryan Shea, Edmonton Oilers: 29-åringen etablerade sig som en nyckelback i Pittsburgh Penguins förra säsongen med sex mål, 29 assist, 35 poäng och +30 på 80 matcher. Han skrev därefter ett femårskontrakt värt 20 miljoner dollar med Edmonton i free agency. Med spelare som Connor McDavid och Leon Draisaitl omkring sig – och möjliga power play-minuter – kan produktionen från blålinjen öka ytterligare.
Parker Wotherspoon, Vegas Golden Knights: Den snart 29-årige backen slog också igenom i Pittsburgh med tre mål och 27 assist på 80 matcher, en klar uppryckning från sju poäng på 55 matcher med Boston Bruins säsongen 2024-25. Han spelade dessutom in fyra poäng på tio matcher för Kanada i VM 2026. Efter trejden till Vegas väntar en ny miljö med stjärnspelare runt sig.
Sam Malinski, Colorado Avalanche: Högerbacken tog ett stort kliv med Colorado och noterades för åtta mål och 32 assist – totalt 40 poäng – på 82 matcher, jämfört med 15 poäng säsongen dessförinnan. Malinski fyllde 28 i juli och har bara tre NHL-säsonger bakom sig. Hans siffror från 2025-26 liknar Raddyshs från 2023-24, vilket öppnar för en ännu större säsong.
Gemensamt för trion är att de alla är i eller närmar sig 30-årsåldern, spelar i offensivt starka lag och har visat att de kan producera poäng från blålinjen – precis den profil som gjorde Raddysh till en av förra säsongens största överraskningar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.