Morgan Rielly står inför sin 14:e säsong i Toronto Maple Leafs, men trejkspekulationerna kring backen har varit intensiva. Denna vecka adresserade han själv ryktena – och mycket tyder på att han inleder säsongen 2026-27 i blå-vitt.
När Rielly dök upp på välgörenhetsevenemanget Hockey Night in Brampton i onsdags framgick det tydligt hur mycket han värdesätter att vara Maple Leaf. Det är ovanligt att en NHL-spelare stannar 13 år i samma marknad, i synnerhet i den ombytliga Toronto-marknaden.
Enligt uppgifter kommer Maple Leafs att inleda säsongen med Rielly i topppar tillsammans med nyförvärvet Darren Raddysh. I och med att Raddysh nu är klubbens högst betalde back förskjuts strålkastarljuset, vilket kan ge Rielly möjlighet att verka mer i bakgrunden än tidigare i karriären.
Säsongen 2025-26 var inte lysande, men långt ifrån katastrofal. Rielly gjorde 11 mål – näst bäst i karriären – och totalt 36 poäng på 78 matcher. Klubben har dock länge letat efter sätt att lyfta hans spel till en högre nivå, med bara sporadiska glimtar av hans bästa.
Även en återgång i närheten av 2023-24, då Rielly noterades för 58 poäng på 72 matcher, skulle glädja GM John Chayka. Det öppnar dörren för både en förlängd sejour i Toronto och möjligheten att stärka hans värde på trejkmarknaden.
Riellys kontrakt löper tre säsonger till efter innevarande, med en cap hit på 7,5 miljoner dollar. Om Edmonton Oilers lyckades göra sig av med Darnell Nurses kontrakt bör Chayka kunna hitta avsättning för Riellys, särskilt med det stigande lönetaket och flera cup-kandidater i behov av offensiva backar.
Rielly fyller 33 i mars, och en säsong på 40 till 50 poäng ses som ett rimligt mål med Raddysh vid sin sida. Blir facit högre får Maple Leafs-ledningen fler alternativ att överväga inför framtiden – oavsett om det handlar om förlängning eller trejk.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.