Efter två tunga säsonger står Vancouver Canucks inför en omfattande ombyggnad. Klubben slutade femma i den svaga Pacific-divisionen 2024-25 och rasade den gångna säsongen ned till 32:a plats i NHL. Nu placeras Canucks på 13:e plats i The Hockey News rankning över ligans off-säsonger.
De största förändringarna skedde i toppen av organisationen. Ryan Johnson är ny general manager och Manny Malhotra tar över som huvudtränare. I 2026 års NHL-draft valde klubben dessutom Malhotras son, Caleb Malhotra, som tredje spelare totalt.
På spelarsidan har Canucks värvat in Brendan Gallagher från Montreal Canadiens, samt backarna Jamie Oleksiak och Luke Schenn och forwarden Paul Cotter. Gallagher, 34, noterades för sju mål och 23 poäng på 77 matcher förra säsongen och har kontrakt över nästa säsong. Både Oleksiak och Schenn kan komma att bytas bort innan deras nuvarande kontrakt löper ut.
Avgångarna är minst lika betydande. Tidigare GM Patrik Allvin och tränaren Adam Foote är borta, liksom Evander Kane, Marcus Pettersson, Teddy Blueger, Nils Höglander och Pierre-Olivier Joseph. Marcus Pettersson skickades till New York Rangers i utbyte mot ett förstarundeval 2030 med topp-10-skydd – exakt den typ av affärer Johnson förväntas fortsätta göra.
Enligt The Hockey News borde Canucks helst redan ha bytt bort profiler som Elias Pettersson, Jake DeBrusk, Brock Boeser och målvakten Thatcher Demko, för att omvandla veteraner till långsiktiga tillgångar i form av draftval och prospects.
Budskapet från ledningen är tydligt: Vancouver ska inte pressa sig in i botten av slutspelsbilden, utan i stället bygga från grunden. Johnson har en lång startbana att arbeta med, och Canucks väntas fortsätta befinna sig i den nedre delen av tabellen även 2026-27.
Ombyggnaden accelererade i och med valet av Caleb Malhotra, men det kommer att dröja innan klubben återigen kan slåss om Stanley Cup. Enligt The Hockey News markerar sommarens rörelser dock en solid start på en långsiktig rebuild i British Columbia.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.