Sommaren har varit tung för Columbus Blue Jackets. Medan Zach Werenski i viss mån förnyat sitt engagemang för klubben, cirkulerar trejkrykten kring Kirill Marchenko – och framför allt är restricted free agent Adam Fantilli fortfarande utan nytt kontrakt när augusti går mot sitt slut.
Situationen påminner om den som Anaheim Ducks nyligen ställdes inför, då Philadelphia Flyers chockade hockeyvärlden med ett offer sheet på 18 miljoner dollar i AAV till Leo Carlsson. Ju längre Fantilli står osignerad, desto större blir risken att en konkurrent lägger ett liknande bud som spelaren accepterar.
Totalt har 24 lag de draftval som krävs för att lägga ett offer sheet med maximal kompensation – fyra val under de kommande fem åren. Betydligt färre har dock det löneutrymme som ett kontrakt värt runt 18 miljoner dollar per år skulle kräva.
Detroit Red Wings är ett namn som lyfts fram. Klubben har nästan 19,6 miljoner dollar i cap space och en egen huvudvärk i Dylan Larkin, som med sin no-move-klausul enligt uppgift inte vill stanna. Fantilli spelade sin NCAA-hockey vid University of Michigan, vilket gör kopplingen naturlig. Ett tredje lag som Minnesota Wild skulle kunna involveras för att få ihop en eventuell trejd runt Larkin.
Seattle Kraken pekas också ut. Klubben har tidigare i sommar försökt värva Jason Robertson via trade och kastade under säsongen 2025-26 stora pengar efter Artemi Panarin – båda tackade nej. Ett offer sheet på 18 miljoner dollar skulle pressa Seattle nära salary cap-taket, men Shane Wright plus val och prospects skulle kunna göra ett paket mer aptitligt för Columbus än fyra förstarundeval.
Calgary Flames saknar i dagsläget löneutrymmet för ett direkt utspel, men har flera flyttbara, något överbetalda spelare. Klubben vill vara i slutspelsdiskussionen när den nya arenan öppnar hösten 2027, och deras nuvarande förstacenter Mikael Backlund är 36 år gammal. Fantilli skulle åldersmässigt passa in i bygget.
Grundförutsättningen kvarstår dock: Columbus förväntas göra allt för att matcha i princip vilket offer sheet som helst, precis som Anaheim gjorde. Om Fantilli är missnöjd i Columbus finns inga offentliga indikationer på det – och i slutändan har han mindre makt över situationen än många kanske tror.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.