Den amerikanske forwarden Kevin Hayes lämnar NHL efter tolv säsonger och fortsätter sin karriär i KHL. Enligt ett tillkännagivande på tisdagen har 34-åringen skrivit på ett ettårskontrakt med Ak Bars Kazan inför säsongen 2026-27.
Hayes var UFA efter att ha spelat ut det sjuåriga kontrakt som gav honom en cap hit på 7,14 miljoner dollar per säsong. De senaste två åren tillhörde han Pittsburgh Penguins, där han under 2025-26 noterades för fyra mål och åtta poäng på 28 grundseriematcher. Han fick inget speltid i Penguins förstarundsmöte mot Philadelphia Flyers.
Under karriären har Hayes även representerat St. Louis Blues, Philadelphia Flyers, Winnipeg Jets och New York Rangers. Störst avtryck gjorde han i Rangers-tröjan, där han inledde sin NHL-karriär och spelade sina fem första säsonger – totalt 361 grundseriematcher på Manhattan.
Hayes draftades som 24:e spelare totalt av Chicago Blackhawks i 2010 års NHL-draft. Sammanlagt hann han med 805 grundseriematcher och 56 slutspelsmatcher i NHL, med noteringen 185 mål och 445 poäng. Han beskrivs som en pålitlig middle six-forward snarare än en superstjärna.
Säsongen 2021-22 var Hayes en av finalisterna till Bill Masterton Trophy, som delas ut till den spelare som bäst representerar uthållighet, sportslighet och hängivenhet till hockeyn.
Hans poängmässigt bästa säsong kom med Philadelphia Flyers 2022-23, då han noterades för 18 mål och karriärbästa 54 poäng. Det blev också hans sista säsong i Philadelphia innan han byttes till St. Louis mot ett sjätterundsval i 2024 års draft.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.