Ryktesmaskineriet kring Calgary Flames går fortsatt varmt inför den kommande NHL-säsongen. Enligt Daniel Austin och Kent Wilson i Calgary Sun kommer klubben att ha nio backar som slåss om sex platser i backuppställningen när träningslägret drar igång i september.
Wilson menar att Zach Whitecloud skulle kunna inbringa en rejäl retur på trade-marknaden, men tror ändå att Flames behåller den 29-årige backen för hans erfarenhet och ledarskap i ett ungt försvar. Om unga backarna Simon Nemec och Zayne Parekh tar steg under säsongen kan situationen dock ändras.
Även forwarden Connor Zary var föremål för tradespekulationer under förra säsongen. The Hockey News Michael DeRosa har dessutom lyft fram centern Morgan Frost som en möjlig pusselbit i Montreal Canadiens andrakedja. Frost kan bli unrestricted free agent i juli nästa år, och en stark säsong av 27-åringen skulle kunna göra honom till ett attraktivt bytesobjekt.
Wilson pekar även ut ytterforwarden Joel Farabee och den lovande backen Hunter Brzustewicz som möjliga kandidater. Farabee kan komma att skrivas om, medan Brzustewicz sannolikt tillbringar ännu en säsong i farmarligan. Flames var säljare de senaste två säsongerna och väntas fortsätta på den linjen om laget är utanför slutspelsstriden vid trade deadline den 1 mars.
I Boston Bruins har Mason Lohrei länge omgärdats av trade-rykten. I januari uppgavs 25-åringen ha ingått i Bruins bud till Flames för Rasmus Andersson, som senare byttes till Vegas Golden Knights. Spekulationerna fortsatte under sommaren efter att Lohrei bara spelat tre av Bruins sex slutspelsmatcher i våras.
Enligt Boston Globe är dock Lohrei kvar tills vidare. Backen säger själv att han ser fram emot utmaningen att slåss till sig en ordinarie plats i truppen. Skulle Bruins däremot leta efter förstärkning i centerpositionen under säsongen kan Lohrei snabbt bli en spelare att hålla ögonen på igen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.