Att hitta stjärnor efter fjärde rundan i NHL-draften är svårt – men de bästa organisationerna lyckas gång på gång. En genomgång av de senaste två decennierna visar att flera av ligans mest tongivande spelare plockades först på draftens andra dag, då många klubbar redan passat på dem.
På listan över de största fynden återfinns namn som Jaccob Slavin, Zach Hyman, Juuse Saros, Troy Terry, Gustav Forsling, Devon Toews och MacKenzie Weegar. Tillsammans skulle de kunna utgöra stommen i ett Stanley Cup-kontenderande lag.
Den största stjärnan i sammanhanget är Kirill Kaprizov, som Minnesota Wild valde som 135:e spelare i femte rundan 2015. Wild hade inte ens en femtierundeval från början, utan bytte till sig valet från Boston Bruins. Osäkerheten kring huruvida KHL-stjärnan skulle ta klivet över Atlanten sänkte honom på listorna. Det tog sex år innan han kom – men debutsäsongen levererade han 27 mål och 51 poäng på 55 matcher och vann Calder Trophy enhälligt. Året därpå följde 47 mål och 108 poäng.
Ett annat lyckokast är Jesper Bratt, som New Jersey Devils valde som 162:a spelare i sjätte rundan 2016. Svensken blev den lägst draftade tonåringen att nå NHL på över två decennier när han debuterade 2017. Numera är han poäng-per-match-spelare och All-Star, med produktion som byggts upp trots tidvis tunna Devils-uppställningar.
Bland de lovande talangerna märks Florian Xhekaj, vald av Montreal Canadiens i fjärde rundan 2023 (101:a totalt), som fick en kortare NHL-uppflyttning under säsongen 2025–26. Målvakten Devon Levi, ursprungligen draftad av Florida Panthers som 212:e spelare 2020, står inför en avgörande säsong i Edmonton Oilers efter en trejd från Buffalo. Han slåss om platsen med Tristan Jarry och Frederik Andersen.
Jackson Blake, vald av Carolina Hurricanes som 109:a 2021, har redan gjort avtryck. Under förra säsongens slutspelsavancemang stod han för 20 poäng på 19 matcher i en kedja med Taylor Hall och Logan Stankoven. Carolina har bundit upp honom på ett åttaårskontrakt värt 5,1 miljoner dollar per säsong.
Till de mer okända hör Gabe Smith, som Utah Mammoth valde som 103:a i fjärde rundan 2024. Han rankas som prospekt nummer 84 bland spelare under 23 år av The Athletics Corey Pronman, och utsågs till QMJHL-slutspelets MVP med Moncton.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.