Flera högt draftade spelare från de senaste årens NHL-drafter står inför en avgörande säsong 2026-27. Medan namn som Macklin Celebrini, Matthew Schaefer, Ivan Demidov och Michael Misa redan gjort avtryck, väntar andra topptalanger fortfarande på sitt genombrott.
Cole Eiserman, vald som 20:e spelare totalt 2024 av New York Islanders, gjorde 18 mål och 28 poäng på 32 matcher för Boston University förra säsongen. Den 19-årige forwarden fick även spela tolv AHL-matcher för Bridgeport där han noterades för två mål och nio poäng. Nu förväntas den renodlade målskytten ta klivet till NHL.
Jett Luchanko, draftad 13:e totalt 2024 av Philadelphia Flyers, har hunnit med spel i OHL, AHL och åtta NHL-matcher utan att göra poäng. Den 20-årige centern genomgick nyligen en operation för en långvarig skada och ska nu försöka etablera sig i Philadelphia.
Brayden Yager, ursprungligen draftad 14:e totalt av Pittsburgh men nu i Winnipeg Jets-organisationen, gjorde tio mål och 30 poäng på 68 AHL-matcher med Manitoba Moose i sin första proffssäsong. Om Jets fortsätter att tappa i tabellen – och Connor Hellebuycks trade request kan snabba på processen – kan möjligheten öppnas.
Anton Silayev, tagen som tionde spelare 2024 av New Jersey Devils, flyttar över till Nordamerika för spel med AHL-laget Utica Comets. Den 20-årige backen gjorde tre poäng på 61 KHL-matcher med Nizhny Novgorod förra säsongen. Trots sin storlek och rutin på hög nivå har han ännu inte visat den nivå som en topp-tio-pick förväntas leverera.
Cayden Lindstrom, fyra totalt 2024 av Columbus Blue Jackets, har haft en kantig utvecklingsresa. En allvarlig ryggskada slog ut honom hela WHL-säsongen 2024-25. Förra året spelade han 31 matcher för Michigan State i NCAA med blygsamma tre mål och tio poäng, samt 94 utvisningsminuter – näst mest i ligan.
David Reinbacher, femma totalt 2023 av Montreal Canadiens, drabbades av en allvarlig knäskada under en försäsongsmatch 2024 som krävde operation och höll österrikaren borta i fem till sex månader. Den unge backens utveckling har därmed bromsats upp och nu väntar en viktig säsong.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.