Varje ny NHL-säsong öppnar dörren för spelare i AHL att slåss om en ordinarie plats i laguppställningen. The Hockey News skribent Andre Leal har pekat ut fem namn som byggt upp meriter i farmarligan starka nog att motivera en riktig chans i NHL 2026-27.
Först ut är målvakten Sebastian Cossa, som Utah Mammoth hämtade från Detroit Red Wings vid draften 2026 i utbyte mot 23:e-valet, som blev J.P. Hurlbert. Med Vitek Vanecek borta står vägen öppen för 23-åringen att ta backupplatsen bakom Karel Vejmelka. Under fjolåret i AHL:s Grand Rapids Griffins noterade Cossa 91,5 i räddningsprocent och 2,33 i insläppta mål per match på 39 matcher.
Trey Fix-Wolansky, 27, har hittills bara fått 26 NHL-matcher med Columbus Blue Jackets – ingen sedan 2023-24. På 361 AHL-matcher har högerforwarden visat sig vara en renodlad målskytt, med minst 25 mål per säsong de senaste fyra åren. Senast gjorde han karriärbästa 31 mål och 59 poäng i ett svagt Hartford Wolf Pack. Nu väntar Vancouver Canucks, ett lag som förväntas ligga i botten av ligan.
Jagger Firkus, vald som 35:e spelare 2022, kom till Seattle Kraken efter en drömsäsong i WHL med Moose Jaw Warriors: 61 mål och 126 poäng på 63 matcher. Under sin andra AHL-säsong med Coachella Valley Firebirds gjorde 22-åringen 21 mål och 56 poäng och slutade tvåa i lagets interna poängliga.
Alex Barre-Boulet har varit en superstjärna på AHL-nivå. Förra säsongen slutade han tvåa i ligans poängliga med 26 mål och 70 poäng för Colorado Eagles. 29-åringen, som var poängkung 2022-23 med 84 poäng, har som mest fått 36 NHL-matcher – med Tampa Bay Lightning. I sommar skrev han ett tvåårskontrakt med San Jose Sharks och hoppas på en stabilare NHL-roll.
Slutligen Conor Geekie, som draftades elva överst 2022 av Arizona Coyotes. Rookiesäsongen 2024-25 spelade han 52 NHL-matcher (8 mål, 14 poäng), men fick i fjol bara 14 matcher med Tampa Bay Lightning. I AHL fortsatte han producera med 17 mål och 59 poäng på 57 matcher för Syracuse Crunch, och en fast NHL-plats kommande säsong beskrivs som fullt tänkbar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.