När NCAA-säsongen närmar sig har The Hockey News rankat de fem bästa och mest inflytelserika collegehockeylagen i historien. Kriterierna kombinerar nationella mästerskap, historisk betydelse och förmågan att producera framtida NHL-talanger.
På femteplatsen hittas Boston College Eagles 1911-12, det sista laget som vann nationell titel under legendariske tränaren Jerry York. Med framtida NHL-spelare som Chris Kreider, Johnny Gaudreau, Brian Dumoulin och Kevin Hayes avslutade laget säsongen med 19 raka segrar och en målskillnad på plus-56 under den perioden. Under de 19 matcherna låg de under med totalt endast 16:22.
Fjärdeplatsen tas av University of Michigan Wolverines 1995-96, ett lag som gick långt utöver sina insatser på isen. Truppen innehöll framtida NHL-stjärnor som Brendan Morrison och Marty Turco, samt John Madden och senare GM:n Jason Botterill. Det var även i denna säsongs NCAA-turnering som Mike Legg gjorde sitt berömda lacrossemål mot Minnesota – ursprunget till uttrycket "The Michigan". Laget förlorade bara sju matcher och gjorde sju mål eller fler i elva olika matcher.
På tredje plats placeras Boston University Terriers 1977-78 med spelare som Dave Silk, Jack O'Callahan och Jim Craig – samtliga senare guldmedaljörer med USA i OS 1980. Terriers gick 30-2-0 med en inledande svit på 21 raka segrar och besegrade Providence i inledningen av NCAA-turneringen som revansch efter förlusten i ECAC-semifinalen.
Andraplatsen tillhör Cornell University Big Red 1969-70 – det enda obesegrade och oavgjortlösa laget i NCAA:s Division 1-historia på herrsidan. Endast två spelare från laget nådde NHL: Brian McCutcheon (37 matcher) och Dick Fullan (4). På college var de däremot överlägsna med 26-0-0 mot NCAA-motstånd och en total målskillnad på 179-56.
Etta på listan är University of Maine Black Bears 1992-93. Detta var säsongen då Paul Kariya anlände som draftberättigad förstaårsstudent och krossade konkurrensen med 25 mål och 100 poäng på 39 matcher. Laget gick 42-1-2 och tog nationell titel, med den enda förlusten på hemmais mot Boston University i förlängning.
Runt Kariya fanns framtida NHL-spelare som Jim Montgomery samt tvillingarna Chris och Peter Ferraro. Båda målvakterna nådde långa NHL-karriärer: Mike Dunham spelade 394 matcher under tio säsonger, medan Garth Snow gjorde 368 matcher på tolv säsonger innan han senare blev GM i NHL.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.