Calgary Flames tar ett avgörande steg mot sin nya hemmaarena. På måndag lyfts den sista takbjälken på plats i Scotia Place, vilket officiellt gör byggnaden "roof tight" – en milstolpe som markerar att den miljarddyra arenan står i tak.
Över 900 arbetare från byggföretaget CANA har jobbat med stålskelettet i närmare två år. För att fira tillfället samlas byggarbetarna i det 44 000 kvadratfot stora lastområdet, där Flames general manager Craig Conroy ska hålla tal och skaka hand med arbetarna.
"Det är ett väldigt speciellt ögonblick för alla arbetarna att titta upp och se vad de faktiskt har skapat – något som kommer att vara fantastiskt i många år framöver för staden Calgary", säger Flames president och CEO Robert Hayes.
Enligt Hayes går försäljningen av loger och säsongsbiljetter mycket starkt, och klubben har ännu inte ens hunnit långt in i förnyelseprocessen för befintliga biljettinnehavare. Av de 72 logeinnehavarna i Scotiabank Saddledome ska klubben försöka få plats med samtliga i den nya arenan, som endast har 52 loger.
Även försäljningen inför den sista säsongen i gamla Saddledome har ökat, delvis som ett farväl till den ikoniska "potatischipsformade" arenan, delvis för att positionera sig inför den nya. Enligt Hayes speglar det förtroendet för Conroys omstart av rebuildprojektet – där bytena av Nazem Kadri och MacKenzie Weegar förra året signalerade att klubben menar allvar.
Projektet omfattar 18 400 sittplatser, en community-rink, parkeringshus samt inomhus- och utomhusytor. Trots tariffer och hög inflation håller bygget både tidsplan och budget, enligt Hayes. Flames kommer att betala staden en hyra på 17 miljoner dollar per år, en kraftig ökning från de cirka 2 miljoner man betalat för Saddledome.
NHL-kommissionär Gary Bettman har tidigare uttalat att han inte tror det kommer att finnas en snyggare arena någonstans. Om mindre än ett år står svaret klart, när Flames flyttar in i sitt nya hem.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.