Anaheim Ducks och forwarden Chris Kreider har enligt uppgift kommit överens om att bryta spelarens kontrakt i förtid. Beslutet kommer mitt under klubbens ansträngda lönetakssituation, cirka en vecka innan NHL:s träningsläger inleds.
Enligt Sportsnets Elliotte Friedman kommer 35-åringen att placeras på waivers, och när transaktionen är slutförd blir han unrestricted free agent. Säsongen 2026-27 skulle ha varit det sista året på Kreiders sjuåriga kontrakt värt 6,5 miljoner dollar per säsong.
Friedman uppger att Kreider föredrar en återkomst till Eastern Conference efter bara en säsong i Anaheim. Han vill komma närmare området där han tillbringade sina 13 första NHL-år med New York Rangers. Skulle han plockas av ett lag han inte vill spela för, ska han enligt uppgift inte inställa sig.
Ducks GM Pat Verbeek ska ha sonderat trademöjligheter, men var inte villig att lägga till extra tillgångar för att få en affär i hamn. Något acceptabelt bud dök aldrig upp, vilket ledde till den ömsesidiga överenskommelsen.
Kreider noterades förra säsongen för 22 mål och 50 poäng på 75 grundseriematcher, samt 2 mål och 7 poäng på 12 slutspelsmatcher. Enligt Friedman finns det intresse för veteranen på free agent-marknaden.
För Anaheim frigör manövern välbehövligt löneutrymme. Klubben behöver teckna nytt kontrakt med målskytten Cutter Gauthier, som gjorde 41 mål och 69 poäng under sin andra säsong. Situationen förvärrades av att Ducks tvingades matcha Leo Carlssons femåriga offer sheet på 18 miljoner dollar från Philadelphia Flyers tidigare i somras.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.