Cole Caufield har inga planer på att följa i landsmännens fotspår och begära bort sig från en kanadensisk marknad. Tvärtom förklarar Montreal Canadiens-stjärnan att han älskar tillvaron i staden – och att han har svårt att se sig själv spela någon annanstans.
Uttalandet gjorde 25-åringen i en inspelning av podcasten 32 Thoughts med Elliotte Friedman och Kyle Bukauskas. Där fick han frågan om han, likt landsmännen Brady Tkachuk, Quinn Hughes och Connor Hellebuyck, funderat på att lämna en intensiv kanadensisk hockeystad för spel i USA.
"Jag kan bara tala för mig själv, men om du älskar hockey och har passion för sporten finns det ingen bättre plats än Montreal för att lära dig läxor genom både med- och motgångar", sade Caufield. Han lyfte fram atmosfären i Bell Centre och beskrev känslan av att kliva ut på isen som oslagbar.
Säsongen 2025–26 blev en drömsäsong för amerikanen, som slog personliga rekord i poäng och assist och för första gången passerade 50 mål – han landade på hela 51 fullträffar. Han är en av flera unga topptalanger i Canadiens som skrivit långa kontrakt, och hans cap hit på 7,85 miljoner dollar löper till 2031.
Montreal tog sig hela vägen till Eastern Conference-finalen 2026, där man slogs ut av de blivande Stanley Cup-mästarna Carolina Hurricanes. Trots det tunga utslaget ser Caufield positivt på lagets utveckling och menar att Canadiens gått från jägare till jagade i Atlantic Division.
"Vi är hungriga efter mer. Vi har fått en försmak av hur det kan vara framöver, och det kommer bara bli svårare. Men vi har rätt mentalitet i omklädningsrummet och en stab som håller oss ärliga", sade han.
Caufield vittnade också om hur intensivt intresset från supportrarna är i staden. "Det är märkligt när du sitter i bilen och folk måste titta tre gånger, eller kanske till och med följer efter dig. Alla känner igen dig och följer laget", sade han med ett leende och tillade att han känner sig lyckligt lottad över att få vara en del av det.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.