Edmonton Oilers har skrivit ett ettårskontrakt med Alex Formenton, en av spelarna i den så kallade 'London Five'-gruppen från Hockey Canada-fallet. Kontraktet är värt 850 000 dollar och innebär att den 26-årige forwarden återvänder till NHL efter fyra år utanför ligan.
Formenton var den första av de fem spelarna som anmälde sig till polisen i det uppmärksammade sexövergreppsfallet från 2018. I juli 2025 friades samtliga fem tidigare medlemmar av Kanadas JVM-lag av domare Maria Carroccia vid Ontario Superior Court, som konstaterade att målsägandens bevis inte var 'trovärdiga eller tillförlitliga'. När Hockey Canada i augusti utfärdade avstängningar var Formenton den ende som bedömdes vara omedelbart återvalsbar.
Oilers general manager Stan Bowman förklarar att signeringen delvis är en konsekvens av skadeläget, där viktiga boxplayspelare som Matt Savoie och Mattias Janmark inleder säsongen på skadelistan.
”Listan var mycket kort. Nästan ingen lista”, säger Bowman om sökandet efter en premiär-boxplayspelare. ”Hans profil som spelare och skicklighet har inte förändrats. Hans signum har alltid varit skridskoåkningen och den höga pressen i boxplay.”
Säsongen 2021-22 gjorde Formenton 18 mål, och hans fem shorthandedmål delade förstaplatsen i NHL. Totalt har han spelat 109 NHL-matcher. Eftersom kontraktet är på lägsta nivå kan han skickas ner till AHL-farmarlaget Bakersfield utan att påverka lönetaket.
”Jag är väldigt tacksam mot familjen Katz, Stan Bowman, Jeff Jackson och Mike Babcock för den här möjligheten”, sade Formenton vid presentationen. ”Under hela processen har jag varit öppen och ärlig om mina handlingar. Det har varit en svår tid, men jag är väldigt tacksam över att vara här idag.”
Edmonton är sedan tidigare kända för att ge spelare med kontroversiella meritlistor nya chanser. Tidigare exempel inkluderar Jake Virtanen, Evander Kane och tränaren Mike Babcock. Även Bowman själv anställdes trots sin roll i Chicago Blackhawks övergreppsskandal. Av de övriga åtalade rapporteras Dillon Dube ligga nära ett kontrakt med St. Louis Blues, medan målvakten Carter Hart förra säsongen tog Vegas Golden Knights till Stanley Cup-final.
”Det finns andra chanser i livet, och förhoppningsvis kan man göra det bästa av dem”, sade Bowman. ”Vi förstår hur detta kommer att betraktas. Men samtidigt måste vi se på hur vi kan hjälpa vårt lag.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.