Chris Kreider är åter tillgänglig på spelarmarknaden. Anaheim Ducks placerade i onsdags forwarden på ovillkorliga waivers i syfte att säga upp hans kontrakt genom en ömsesidig överenskommelse. Dagen efter passerade han waivers och blev därmed unrestricted free agent.
Den 35-årige vänsterforwarden hade ett år kvar på sitt avtal med en AAV på 6,5 miljoner dollar, även om den faktiska lönen för säsongen låg på 4 miljoner. Genom att skriva av lönetaksbelastningen frigör Ducks 15,5 miljoner dollar i cap space, vilket ger utrymme att förlänga med restricted free agent Cutter Gauthier.
Kreider fick en revansch under sin första säsong i Anaheim efter en tung avslutning i New York Rangers 2024-25. Han slutade fyra i klubbens interna poängliga med 22 mål och sexa med 50 poäng.
Enligt uppgifter vill Kreider återvända till Eastern Conference för att vara närmare familjen, som bor i New York-området. Michael DeRosa i The Hockey News pekar ut Boston Bruins, Buffalo Sabres, Tampa Bay Lightning och Carolina Hurricanes som möjliga destinationer.
Bleacher Reports Joe Yerdon lyfter fram New York Islanders, Pittsburgh Penguins eller en återkomst till Rangers, medan Josh Wegman på The Score även inkluderar Philadelphia Flyers på sin lista. Bob Duff på Detroit Hockey Now har resonerat kring för- och nackdelar med en värvning till Red Wings.
Flertalet av de nämnda klubbarna söker offensiv förstärkning i femmannaspelet eller i powerplay. Trots åldern kan Kreider vara ett vettigt kortsiktigt tillskott på ett ettårskontrakt runt de fyra miljoner dollar han hade tjänat i Anaheim.
Hans plötsliga inträde på UFA-marknaden riskerar samtidigt att försvåra läget för andra kontraktslösa forwards. Bland namnen som fortfarande väntar på nya avtal finns Vladimir Tarasenko, Patrik Laine, James van Riemsdyk och David Perron.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.