Montreal Canadiens har enats med den erfarne forwarden Chris Kreider om ett ettårskontrakt värt 2,15 miljoner dollar. Avtalet, som tillkännagavs på lördagen, kan maximalt landa på 5,4 miljoner dollar om Kreider når bonusar kopplade till spelade matcher och gjorda mål.
Kreider, 193 centimeter lång och 105 kilo tung, kommer till Montreal efter att resten av hans sexåriga kontrakt värt 45,5 miljoner dollar med Anaheim Ducks revs upp i torsdags. Ett år återstod på avtalet, med fyra miljoner dollar utestående. Enligt agenten Matt Keator tackade Kreider nej till både den summan och andra mer lukrativa erbjudanden för att spela i Montreal.
Förra säsongen svarade 35-åringen för 22 mål på 75 matcher i Anaheim, där han var en fast punkt i förstakedjan tillsammans med Leo Carlsson och Troy Terry. Han spelade även över tre minuter per match i powerplay och bidrog dessutom i boxplay.
Kopplingarna till Canadiens-organisationen underlättade övergången. President of hockey operations Jeff Gorton och tränaren Martin St. Louis har båda bakgrund i New York Rangers, där Kreider tillbringade större delen av sin karriär. Även den tidigare Rangers-fystränaren Jim Ramsay och Alex Case finns numera i Montreal.
För Canadiens innebär värvningen mer offensiv kraft, storlek och fart på kanten – samt erfarenhet. Kreider har spelat över 1000 NHL-matcher och har minst 226 fler matcher i ligan än någon av sina nya lagkamrater. Klubben var yngst i förra vårens slutspel och har tappat rutinerade Brendan Gallagher till Vancouver.
I Montreal väntar potentiellt spel med Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky eller Ivan Demidov. Kreider har varit topp-sex-forward sedan han klev in i ligan 2013.
Kontraktet lämnar Canadiens med 7,63 miljoner dollar i lönetaksutrymme, vilket ger general manager Kent Hughes möjlighet att skriva nya avtal med Zachary Bolduc och Arber Xhekaj samt genomföra ytterligare förändringar innan säsongsstarten.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.