Efter en anmärkningsvärt tyst sommar kompenserade Montreal Canadiens general manager Kent Hughes under helgen genom att både värva veteranen Chris Kreider och förlänga med Zachary Bolduc.
På lördagen skrev Habs ett spelarvänligt ettårskontrakt med den vänsterforward Kreider. Dagen därpå rapporterade Sportsnets Elliotte Friedman att Montreal förlängt med högerforwarden Bolduc på ett fyraårsavtal värt 4,2 miljoner dollar per säsong.
Enligt puckpedia.com har Canadiens efter dessa affärer omkring 4,3 miljoner dollar kvar under lönetaket. Det enda återstående kontraktet att lösa är RFA-backen Arber Xhekaj, som knappast kommer att kräva hela summan – vilket ger Hughes utrymme att agera under säsongen.
Kreider tillför tung offensiv rutin. Han har gjort minst 20 mål i 11 av sina senaste 12 säsonger, i huvudsak för New York Rangers, och har 958 grundseriematcher samt 135 slutspelsmatcher med 50 mål och 83 poäng i bagaget.
Förlängningen av 23-årige Bolduc säkrar samtidigt en ung forward för framtiden. Efter flytten från St. Louis Blues sjönk hans produktion något förra säsongen – från 19 mål och 36 poäng på 72 matcher säsongen 2024-25 till 12 mål och 30 poäng på 78 matcher. Habs väljer ändå att satsa långsiktigt.
Montreal förlorade erfarenhet när Brendan Gallagher byttes bort till Vancouver Canucks, en affär där Habs behöll halva Gallaghers lönetaksträff på 6,5 miljoner dollar. Nu fyller Kreider en del av det tomrummet i truppen.
Hughes och hockeychefen Jeff Gorton har dessutom behållit samtliga första- och andrarundsval i de kommande tre drafterna, vilket ger utrymme för större affärer under säsongen. I en tuff Atlantic Division, där maximalt fem lag går till slutspel, står Canadiens rustade för en ny stark säsong.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.