NHL återvänder till Tyskland för sina första grundseriematcher på 15 år, men mottagandet från den inhemska ligan är allt annat än varmt. Gernot Tripcke, vd för tyska ishockeyligan (DEL), riktar skarp kritik mot hur den nordamerikanska ligan har hanterat planeringen.
Enligt Tripcke schemalade NHL sina matcher utan att diskutera datumen med den tyska ligan, dess klubbar eller det tyska ishockeyförbundet.
”De tillkännagav sina matcher isolerat, utan att rådgöra med klubbarna, med oss eller med förbundet. Det krockar med schemat för de 28 proffsklubbarna här i Tyskland”, sade Tripcke enligt nyhetsbyrån dpa. ”Det här kan hanteras bättre.”
NHL meddelade i mars att två grundseriematcher spelas i Düsseldorf i december – de första i Tyskland sedan en enskild match 2011. Tysklands forward Tim Stützle och Ottawa Senators möter Chicago Blackhawks den 18 och 20 december, datum som även är eftertraktade för tyska klubbar inför julhelgen.
Förra månaden bekräftade ligan att fler matcher planeras nästa år i München och Köln, där bland andra Leon Draisaitls Edmonton Oilers ingår. Tripcke uppger att han inte heller kontaktats om dessa matcher och uppmanar NHL att samarbeta med tyska hockeyorganisationer för att skapa en ”win-win-situation”.
NHL har uppgett att man tillsammans med spelarfacket NHLPA vill ”växa sporten” i Tyskland genom gräsrotsevenemang och fanaktiviteter, men detaljerna är fortfarande oklara. ”Jag vet inte vad de gör runt matcherna”, sade Tripcke.
Den Köln-födde Draisaitl har blivit NHL:s ansikte utåt i Tyskland och bar landets flagga vid OS-invigningen tidigare i år efter en omröstning bland tyska idrottare och allmänhet.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.