Montreal Canadiens har slutfört ytterligare två viktiga affärer inför den kommande NHL-säsongen. Klubben meddelade på tisdagen att backen Arber Xhekaj skrivit ett ettårskontrakt värt 1,5 miljoner dollar, samtidigt som forwarden Alex Newhook förlängts på ett fyraårsavtal värt totalt 22 miljoner dollar – en snittlön på 5,5 miljoner dollar per säsong.
Xhekaj var restricted free agent innan han satte pennan på pappret. Newhook, å sin sida, gick in på det sista året av sitt tidigare kontrakt som gav honom 2,9 miljoner dollar per säsong och skulle ha blivit RFA nästa sommar.
Canadiens värvade Xhekaj som odraftad free agent i oktober 2021 och den 193 cm långe och 109 kg tunge backen har sedan dess spelat 230 NHL-matcher. Han har passerat 100 utvisningsminuter i tre av sina fyra säsonger i Montreal.
Newhook draftades i första rundan 2019 av Colorado Avalanche och byttes till Montreal sommaren 2023 i utbyte mot 31:a och 37:e valen i draften samt prospektet Gianni Fairbrother. Under säsongen 2025-26 var 25-åringen på väg mot ett karriärbästa offensivt med 25 poäng på 42 matcher, innan en fotledsskada satte stopp.
I slutspelet slog Newhook igenom på allvar och toppade lagets interna skytteliga med sju mål och tio poäng på 19 matcher.
Beskedet kommer efter en intensiv period för GM Kent Hughes, som tidigare i veckan skrivit ettårskontrakt med Chris Kreider, förlängt Zachary Bolduc på fyra år samt låst upp huvudtränaren Martin St. Louis på ett fleråravtal.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.