Anaheim Ducks har säkrat en av sina viktigaste unga stjärnor på lång sikt. Forwarden Cutter Gauthier har enligt klubbens tillkännagivande på tisdagen kommit överens om en sexårig förlängning värd 81 miljoner dollar, med en snittlön på 13,5 miljoner dollar per säsong. Kontraktet löper till och med säsongen 2031–32.
Med Gauthier under kontrakt går Ducks in i den kommande säsongen med drygt 2,07 miljoner dollar i lönetaksutrymme, enligt PuckPedia. Enligt Sportsnets Elliotte Friedman utgörs ungefär 69,5 miljoner dollar av totalsumman av signeringsbonusar, då tisdagen var sista dagen innan kontraktsstrukturerna ändras i och med det nya kollektivavtalet som träder i kraft den 16 september.
”Vi är glada över att ha fått Cutter signerad på ett långtidskontrakt och ha honom i lägret i tid”, sa Ducks general manager Pat Verbeek i ett uttalande. ”Han är en stor del av vår unga kärna, en ren målskyttetalang som kommer att fortsätta utvecklas till en elitspelare i NHL.”
22-åringen går in i sin tredje NHL-säsong och kommer från ett karriärår där han ledde laget med 41 mål och 69 poäng på 76 matcher. Han blev därmed den fjärde spelaren i Ducks historia att nå 40 mål under en säsong, tillsammans med Teemu Selänne, Paul Kariya och Corey Perry.
”Det här är en väldigt spännande dag för mig och min familj”, sa Gauthier i uttalandet. ”Jag är väldigt nöjd över att kunna skriva på ett långtidskontrakt med Ducks och vara en del av det jag tror är en fantastisk framtid.”
Gauthier är född i Skellefteå och uppvuxen i Scottsdale, Arizona. Han draftades av Philadelphia Flyers som femte spelare totalt i NHL-draften 2022 och trejdades till Anaheim den 8 januari 2024 i utbyte mot backen Jamie Drysdale och ett andrarundsval 2025. I sin rookiesäsong 2024–25 nådde han 20 mål och 44 poäng på 82 matcher och slutade femma i omröstningen till Calder Trophy.
Nyheten kommer efter en händelserik sommar för Verbeek och Ducks, som tidigare matchade ett offer sheet värt 90 miljoner dollar för Leo Carlsson från Flyers och avslutade Chris Kreiders kontrakt för att skapa utrymme under lönetaket.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.