Mark Scheifele är tydlig med sitt budskap: han älskar Winnipeg Jets och vill stanna kvar länge till. Detta trots att lagets stjärnmålvakt Connor Hellebuyck nyligen gick ut offentligt med att han vill bli trejdad från klubben.
I en intervju med Michael Traikos på The Hockey News, genomförd under NHL:s Player Media Tour, kommenterade den rutinerade centern situationen kring lagkamraten. Scheifele valde att inte kritisera Hellebuyck utan uttryckte i stället förståelse för beslutet.
"I slutändan är allas angelägenheter deras egna – så ser jag på det", sade Scheifele. "Under en karriär går man igenom att killar väntar på kontrakt och sådana saker. Det är inget nytt, utan det handlar mer om att försöka fokusera på mig själv så mycket som möjligt."
Samtidigt gjorde 32-åringen från Kitchener, Ontario, klart att han själv inte är på väg någonstans och att han har höga förväntningar på Jets inför säsongen 2026-27.
"Jag tror fortfarande på det här laget", sade Scheifele. "Jag tycker att vi under sommaren har blivit yngre och snabbare och plockat in några bra bitar. Och jag är väldigt lyckligt lottad. Jag får spela med killar som Kyle Connor, Josh Morrissey och Gabe Vilardi."
Trots att Scheifele helst hade sett att Hellebuyck stannat hela karriären i Winnipeg accepterar han situationen. "Självklart vill vi att Connor ska vara vår målvakt", sade han. "Men i slutändan är det så det ser ut. Jag älskar vår grupp. Jag känner mig inte lämnad vid altaret, för allas beslut är deras egna."
Den kanadensiske centern passade också på att hylla klubben och supportrarna. "Att vara en kanadensisk kille som spelar på en kanadensisk marknad är något väldigt speciellt. Jag har blivit så väl omfamnad i den staden och det har betytt mycket för mig. Organisationen behandlar oss fantastiskt", sade Scheifele.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.