Montreal Canadiens inledde på torsdagen sitt träningsläger i Brossard, och tränaren Martin St. Louis avslöjade tidigt hur topplinjerna kan komma att se ut när grundserien drar igång den 29 september.
Störst uppmärksamhet väckte nyförvärvet Chris Kreider, som fick åka sina första skär i Canadiens-tröjan tillsammans med Nick Suzuki och Cole Caufield. Kombinationen framstår som logisk givet Kreiders profil som fysisk power forward och van komplementspelare.
"Han har uppenbarligen allt", sade Caufield efter passet. "Han är tung, vinner mycket närkamper, är bra framför mål och tillför djup till vårt lag. Han har erfarenhet och har spelat överallt i laguppställningen."
Kreider, 193 cm lång och 105 kilo tung, har spelat 958 NHL-matcher och gjorde säsongen 2021–22 hela 52 mål med New York Rangers vid sidan av Mika Zibanejad. Tidigare i karriären har han fungerat som komplement även till Pavel Buchnevich, samt till Leo Carlsson och Troy Terry under förra säsongen i Anaheim Ducks.
På andrakedjan återförenades Juraj Slafkovsky med Oliver Kapanen och Ivan Demidov. Trion spelade tillsammans ungefär halva förra säsongen och producerade 25 mål samtidigt som de bara släppte in 18 under omkring 364 minuter i fem-mot-fem-spel. Underliggande siffror på 46 procent i Corsi och förväntade mål förklaras till stor del av att Kapanen och Demidov var rookies.
"Jag tror alla känner sin roll och är på exakt den plats där den andre vill ha honom", sade Demidov om kemin i kedjan.
Kapanen, 23, gjorde 22 mål och 39 poäng som rookie men medgav att han körde slut på krafterna i april efter en säsong komprimerad av OS-uppehållet. Demidov, 20, noterades för 62 poäng – flest av alla rookies – och menar att han lärt sig att dosera sommarträningen bättre inför sin andra säsong.
Om planen håller ska tredjekedjan formas kring Alex Newhook och Jake Evans, medan Kirby Dach, Zachary Bolduc och Alex Texier slåss om platserna. På fjärdekedjan testades Florian Xhekaj vid sidan av Phillip Danault och Josh Anderson.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.