Familjen till Matthew Mayich, 21-årig hockeyspelare vid Arizona State och prospekt i St. Louis Blues, har öppnat upp om sonens tillstånd efter att han kollapsat under ett utomhuspass den 20 augusti. Sedan dess ligger han på sjukhus.
Föräldrarna John och Christina Mayich berättade för Elliotte Friedman på Sportsnet att sonen drabbats av värmeslag under en morgonträning kort efter att han anlänt till Arizona State. ”Vi har fått höra att det var ett träningspass inplanerat tidigt, och det var varmt, förhållandena var inte bra för att träna”, säger John Mayich. ”Det hade inget med hans hjärta att göra. Han kom i form. Han var 100 procent redo för säsongen.”
Matthew Mayich, som är född i Hamilton, Ontario, anslöt förra månaden till Sun Devils efter fyra säsonger med Ottawa 67's i OHL och en säsong vid Clarkson i NCAA. Universitetet uppger att man granskar omständigheterna kring händelsen och väntas komma med besked inom kort.
Enligt föräldrarna befinner sig sonen fortfarande i koma. ”Vi tar det dag för dag”, säger Christina Mayich. ”Vi ber hårt, ber till vår Herre om ett mirakel.” John Mayich tillägger: ”Han är en kämpe. Det vet vi, och vi ger honom varje chans att överleva.”
Familjen har mötts av stöd från hela världen, bland annat från präster i Kenya och från den lokala libanesiska församlingen i Arizona. Från hockeyvärlden har stödet kommit från bland andra Utahs tränare André Tourigny, Auston Matthews, Clayton Keller samt familjen Xhekaj, där John Xhekaj – far till Arber och Florian – är en nära vän till familjen sedan lång tid tillbaka.
Kim Thompson, mor till Tage Thompson, arrangerade en ljusvaka för Matthew där omkring 25–26 nuvarande och tidigare spelare från Arizona State deltog tillsammans med anhöriga. ”När man såg laget var det som: 'Matthew, du borde sitta där med dem just nu'”, säger Christina Mayich.
John Mayich riktar sig också direkt till sonens lagkamrater i Sun Devils: ”Jag känner för dem. Jag vill inte att de ska känna någon skuld för att detta hänt. De har fått se otäcka saker, och jag hoppas bara att de kan ta sig igenom det.”
Fem av Matthews vänner har flugit ner till Arizona och dekorerat hans sjukhusrum med fiskeutrustning – en av hans stora passioner. ”Han levde livet”, sammanfattar pappa John. ”Det gjorde han verkligen, och han dömde aldrig någon.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.