Dramat mellan Connor Hellebuyck och Winnipeg Jets fördjupas. Tre veckor efter att den 33-årige målvakten offentliggjort sin trejdbegäran har klubben stängt av honom utan lön för att han inte inställt sig till träningslägret på onsdagen.
På torsdagen mötte Jets general manager Kevin Cheveldayoff media och bekräftade att han fortsätter arbeta för att hitta en lösning. "Situationen är som den är. Vi letar efter en uppgörelse som fungerar för båda parter," sade Cheveldayoff.
GM:n avvisade spekulationerna om en så kallad "gentlemen's agreement", enligt vilken Hellebuyck skulle trejdas om Jets inte längre var konkurrenskraftiga. "Ett kontrakt är ett kontrakt i NHL. Det finns inga sidoöverenskommelser, ligan tillåter inte sådant," slog han fast.
Cheveldayoff tonade även ned uppgifter om att han skulle ha fått "fruktansvärda" trejdbud, men underströk att han inte tänker stressas fram till ett beslut. Han lämnade dörren öppen för att den trefaldige Vezina Trophy-vinnaren skulle kunna återvända – även om det ryktet framstår som allt mer osannolikt.
Enligt TSN:s Darren Dreger är intresset på marknaden begränsat. Jets ska ha fört samtal med Buffalo Sabres inför NHL-draften i juni, men diskussionerna har därefter avstannat. Sabres GM Jarmo Kekäläinen ville inte kommentera ryktena och uttryckte förtroende för sin målvaktstrio Ukko-Pekka Luukkonen, Alex Lyon och Colten Ellis.
Enligt Paul Friesen i Winnipeg Sun är Cheveldayoff inte intresserad av framtida tillgångar som draftval och prospects, utan söker en retur som ger utdelning direkt. Där skulle Carolina Hurricanes kunna komma in i bilden. Pierre LeBrun i The Athletic uppger att Hurricanes fortsatt är intresserade, och spekulerar i om den 24-årige RFA-backen Alexander Nikishin skulle kunna ingå i en affär.
Nikishin står fortfarande utan nytt kontrakt och saknas i Carolinas träningsläger, vilket kan bli en komplicerande faktor i en eventuell uppgörelse.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.