Slovaken Simon Nemec kom till Calgary med målsättningen att styra Flames powerplay. Under lördagens andra träningsdag fick han sin första chans, då han placerades i förstauppsättningen tillsammans med Morgan Frost, Joel Farabee, Matvei Gridin och Matt Coronato.
Konkurrensen med den 22-årige backkollegan Zayne Parekh väntas dock bli en långdragen historia. Tränaren Ryan Huska välkomnar den interna kampen mellan de båda unga backarna.
”De vill båda styra powerplay, och jag hoppas att en av dem verkligen tar tag i det – vem spelar ingen roll för mig”, sade Huska. ”Konkurrensen kommer att göra dem båda bättre. Om den ene är på hugget en kväll låter vi honom köra, och har han en sämre dag är det enkelt för oss att gå till den andre.”
Behovet är stort. Calgary var förra säsongen NHL:s sämst målskyttande lag, delvis på grund av ligans näst sämsta powerplay med 16,2 procents effektivitet. Med Rasmus Andersson och MacKenzie Weegar borta faller ansvaret nu på de två unga backarna, som pekas ut som framtida hörnstenar i klubbens ombyggnad.
Nemec beskriver skillnaderna i deras spelstilar. ”Jag tror att han flyttar pucken mer än jag, medan jag är mer skytt än passare. Så vi kan också spela tillsammans”, sade slovaken. Den andra powerplay-uppsättningen bestod under fredagen av Ryan Strome, Maxim Tsyplakov, Conor Zary och Yegor Sharangovich tillsammans med Parekh.
Samma dag löste Flames sin enda kontraktstvist när 23-årige forwarden Brennan Othmann skrev på ett ettårigt tvåvägskontrakt värt 975 000 dollar i NHL och 220 000 dollar i farmarligan. Othmann värvades från Rangers i mars i utbyte mot Jacob Battaglia och noterades för mål och assist på två matcher med Calgary.
En annan besked från camp var att Martin Pospisil får förtroendet som lagets fjärdecenter, före collegesigneringarna Tyson Gross och Jonathan Castagna. Pospisil kommer även att användas i boxplay. Samtidigt utsågs Flames prospect Cole Reschny, förstarundeval i somras, till den yngsta lagkaptenen i University of North Dakotas historia efter en stark debutsäsong med 35 poäng på 36 matcher.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.