Efter en skakig sommar för Detroit Red Wings – präglad av förändringar i ledningen och kaptenen Dylan Larkins begäran om trejd – väljer forwarden Alex DeBrincat att fokusera på det positiva. I en intervju med The Hockey News under NHL:s Player Media Tour förklarade Michigan-födde DeBrincat att han fortfarande tror stenhårt på laget.
"Det är som med allt annat, man gillar inte förändring och det känns obekvämt ett tag, men just nu är vi alla bara taggade på att komma tillbaka," sade DeBrincat. Han syftade bland annat på att Patrick Kane lämnat organisationen, men menade att nyförvärven kommer att hjälpa laget och att truppen i stort sett ser likadan ut som förra säsongen.
DeBrincat, som går in i sista året av ett kontrakt värt 7,8 miljoner dollar per säsong, blickade också tillbaka på 2025–26. Under stora delar av grundserien såg Red Wings ut att äntligen bryta sin nio år långa slutspelstorka – innan laget kollapsade i det avgörande skedet.
"Vi gjorde för många misstag sent på säsongen, och det kostade oss. Men de första 60, 75 procenten av säsongen var riktigt bra. Vi låg i toppen och föll sedan av en klippa," konstaterade DeBrincat, som betonade vikten av att bygga upp självförtroendet igen.
När det gäller Larkins trejdbegäran är DeBrincat noga med att relationen till lagkamraten är intakt. "Det suger, men det ändrar inte vad vi tycker om honom. Han är fortfarande en fantastisk spelare, en bra vän och lagkamrat," sade han och tillade att beslutet är Larkins eget att förklara.
DeBrincat talar av egen erfarenhet. Efter en enda säsong med Ottawa Senators 2022–23 gjorde han klart att han inte skulle skriva på en långtidsförlängning, vilket ledde till trejden till Detroit. "Ottawa passade helt enkelt inte mig. Alla har sina egna omständigheter, familjeskäl, hockeyskäl – man måste göra det som är bäst för en själv," förklarade han.
I den hårda Atlantic Division väntar en tuff kamp om slutspelsplatserna för Red Wings 2026–27. DeBrincat, som spelar för nytt kontrakt, lät ändå som en spelare som vill stanna i Detroit.
"Att vinna är oerhört viktigt för mig. Jag älskar det här, jag älskar killarna och laget. Vi är närmare än folk ger oss kredit för, och förhoppningsvis visar det här året det," avslutade DeBrincat.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.