Den svenske forwarden Liam Ohgren fortsätter att göra intryck under Vancouver Canucks träningsläger i Penticton, B.C. Under lördagens lagintern match satte 22-åringen två mål förbi rutinerade målvakten Kevin Lankinen, varav ett så kallat bar-down-mål som ekade i ribban.
Ohgren, som kom till Canucks från Minnesota Wild i december som en del av Quinn Hughes-affären, spelade i en kedja med Marco Rossi som center och Brock Boeser på andra kanten – samma trio som avslutade förra säsongen tillsammans. Kedjan var den mest hotfulla under scrimmagen, som slutade 4–3 till Whites efter avgörande straff av Boeser.
Efter att ha stått poänglös på 18 matcher med Wild lyfte Ohgren sitt spel markant efter övergången till Vancouver och noterades för 8 mål och 18 poäng på 51 matcher. Under de sista 28 matcherna hade han en snittistid på 16:02 – femte mest bland Canucks forwards.
Skottet har svensken finslipat sedan barnsben. Hemma hos mamma i Stockholm byggde Liam och lillebror Noel en skjutrink på framsidan av huset, komplett med plastis, sarger och dubbla nät. Ibland tar sig pucken förbi näten – och enligt Ohgren kan det finnas en Volvo någonstans i Sverige med en puckformad buckla.
”Jag vet att det bara var en scrimmage, men man vill visa alla runt omkring att man hör hemma här”, sa Ohgren. ”Det var högt tempo och skönt att göra ett par mål. Bra för självförtroendet.”
Ohgren kan mycket väl inleda säsongen som vänsterforward i andrakedjan. ”Jag har alltid varit en top six-spelare”, konstaterade han och beskrev bytet till Vancouver som ”a fresh start”.
På målvaktsfronten är läget mer osäkert. Förstemålvakten Thatcher Demko är ännu inte redo att träna fullt efter en omfattande höftoperation i februari, vilket ökar betydelsen av veteranen Chris Driedger, som är på PTO-kontrakt. 32-åringen släppte in två mål under sin halva av scrimmagen och spelade senast i NHL med Seattle Kraken för två och ett halvt år sedan.
Störst jubel i straffläggningen fick dock 36-årige backen Luke Schenn, som prickade krysset – hans första straffförsök sedan 2008. Schenn, som skrevs på som free agent den 1 juli, har snabbt vuxit fram som en av lagets tydligaste ledare under nye tränaren Manny Malhotra och GM Ryan Johnson.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.