En schweizisk domstol har beslutat att TRUE Hockey, inte Bauer Hockey, ska ha exklusiva rättigheter att tillverka och marknadsföra Hockey Canadas landslagströjor vid kommande internationella turneringar. Domen, som värderas till över 100 miljoner dollar, avslutar en nio månader lång tvist om vem som har sista ordet gällande försäljningen av landslagströjor.
Bakgrunden är att Hockey Canada den 30 december meddelade att man förlängt sitt kommersiella samarbete med Bauer till 2033, vilket skulle göra bolaget till exklusiv tillverkare av Team Canadas replikaströjor. En ny primärtröja skulle enligt planerna lanseras säsongen 2026–2027.
Problemet var att IIHF enligt sina stadgar ansvarar för samtliga kommersiella rättigheter kopplade till presentationen av stora internationella turneringar. Även om logotyper och emblem tillhör respektive nationsförbund är det IIHF som godkänner tröjdesigner och ger tillstånd för marknadsföring. Utan IIHF:s godkännande kan en tröja alltså inte bäras i internationellt spel.
Både Hockey Canada och USA Hockey försökte förhandla fram egna avtal med Bauer samtidigt som IIHF förhandlade med TRUE Hockey för samtliga medlemsförbunds räkning. Intäkterna från tröjavtalet delas normalt mellan förbunden för att utveckla hockeyn internationellt, vilket innebar att mindre förbund som Finland, Sverige och Tjeckien riskerade att bli lidande.
IIHF:s ordförande Luc Tardif reagerade skarpt. "Detta är första gången i IIHF:s historia som två medlemmar har brutit den solidaritet som krävs för att utveckla internationell hockey", sade Tardif till CBC. Han tillade att han som Québec-bördig aldrig trodde att han skulle behöva försvara IIHF:s rättigheter mot Hockey Canada, särskilt inte inför sin planerade pensionering.
Graeme Roustan, ägare av TRUE Hockey och The Hockey News, riktade skarp kritik mot att Hockey Canada förlängde avtalet med Bauer på åtta år utan någon offentlig anbudsprocess. Enligt Roustan finns det inget sätt att veta om Hockey Canada verkligen fick det bästa avtalet för sina medlemmar när inga andra bud togs in. Han menar att organisationen, som årligen mottar miljoner i skattemedel, bör hållas till högre standarder.
Beslutet kommer också i ett känsligt geopolitiskt läge. Bauers huvudkontor ligger i New Hampshire, medan TRUE Hockey efter Roustans förvärv i september 2025 flyttat sin tillverkning till Brantford i Ontario och målvaktsdivisionen till Mascouche i Québec – detta samtidigt som handelsrelationerna mellan USA och Kanada präglas av tullkonflikter.
Roustan har även skrivit personligen till Hockey Canadas styrelse och krävt avgång för styrelseordförande Jonathan Goldbloom och vd Katherine Henderson. Han pekar bland annat på att Bauer Canadas nuvarande marknadschef, Mary-Kay Messier, satt i den kommitté som 2023 valde Henderson till vd – något Roustan menar väcker frågor kring etik och styrning.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.