Anaheim Ducks har hittat sin nya ledare på isen. Klubben meddelade på tisdagen att den finländske forwarden Mikael Granlund utsetts till lagets tionde kapten i franchisens historia, bara dagar innan NHL-säsongen 2026-27 drar igång.
Granlund tar över kaptensrollen efter Radko Gudas, som lämnade Ducks som free agent och återvände till Florida Panthers på ett sexårskontrakt värt totalt nio miljoner dollar (1,5 miljoner i snitt per år).
"Mikael har varit en stark ledare i vårt omklädningsrum och med sitt landslag genom åren, och han passar naturligt in där vi befinner oss som hockeyklubb", sade Ducks general manager Pat Verbeek i ett uttalande. Han lyfte fram Granlunds professionalism, ödmjukhet och lugna intensitet som avgörande egenskaper för att leda den brokiga truppen.
Granlund själv beskrev utnämningen som en enorm ära. "Det här är en otrolig ära att få vara kapten för Anaheim Ducks och ansluta till alla andra stora kaptener i organisationens historia", sade han och tackade ledningen, tränarstaben och lagkamraterna för förtroendet.
34-åringen skrev på ett treårskontrakt värt 21 miljoner dollar med Ducks den 1 juli 2025. I sin första hela säsong i klubben noterades han för 19 mål och 41 poäng på 58 matcher.
Granlund draftades som nionde spelare totalt av Minnesota Wild i draften 2010 och har hunnit med 14 säsonger i NHL fördelat på sex klubbar, däribland San Jose Sharks, Nashville Predators, Pittsburgh Penguins och Dallas Stars innan flytten till Anaheim.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.