NHL:s planer på fortsatt expansion är inte längre en självklarhet. Det menar den välrenommerade insidern Elliotte Friedman, som gästade FAN Hockey Show för att kommentera det senaste mötet med ligans Board of Governors.
Enligt Friedman visade tisdagens BOG-möte att kommissionär Gary Bettman och klubbägarna har dragit i handbromsen när det gäller att utöka ligan med fler franchiser.
Frågan om expansion har på senare tid diskuterats livligt i NHL-kretsar, där städer som Houston och Atlanta ofta nämnts som tänkbara kandidater till nya lag. Bilden som förmedlades efter gårdagens möte är dock en annan än den entusiasm som tidigare präglat diskussionerna.
Friedman beskriver det som att ligan för tillfället tar ett steg tillbaka och utvärderar läget innan några konkreta beslut fattas. Enligt honom är expansion i nuläget inte längre den slam dunk som många utomstående tagit för given.
Vad som ligger bakom inbromsningen framgår inte i detalj, men signalerna från ägarsidan tyder på att processen kommer att ta längre tid än vad många räknat med.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.