Sportsnet fortsätter sin årliga rankning av NHL:s 50 bästa spelare inför säsongen 2026-27. På platserna 30-21 återfinns en rad elitbackar, två Vezina-belönade målvakter och några av ligans mest produktiva forwards. Rankningen är framåtblickande och baseras på hur spelarna förväntas prestera under kommande säsong, inte på tidigare meriter.
Martin Necas tog ett stort kliv under 2025-26, sin första hela säsong i Colorado Avalanche efter nästan ett decennium i Carolina. 27-åringen noterade karriärbästa med 38 mål och 100 poäng och skrev därefter på ett tungt kontrakt som gör honom till en av ligans bäst betalda målskyttar.
Lane Hutson klättrar från plats 50 till topp 30 efter en lysande andrasäsong i Montreal. 22-åringen, som vann Calder Trophy 2025, samlade 78 poäng från Canadiens blålinje — den fjärde högsta noteringen bland NHL-backar under 2025-26 — och fick även Norris-röster.
Connor Hellebuyck, rankad 14:a förra året, har dominerat sommarens rubriker efter att offentligt ha bett om en trejd från Winnipeg Jets. Trots en svagare säsong 2025-26 kommer 33-åringen från en säsong där han vann Hart Trophy, William M. Jennings Trophy och sin andra raka Vezina Trophy.
Andrei Vasilevskiy är den regerande Vezina-vinnaren efter en säsong där han ledde ligan med 39 vinster och även fick Hart-röster. Tampa Bay Lightning har haft svårt att omvandla grundseriens framgångar till slutspelsvinster, och Vasilevskiys form blir avgörande inför 2027.
Evan Bouchard fortsätter etablera sig som en av ligans mest produktiva backar. Edmonton-backen noterade karriärbästa med 21 mål och 95 poäng under 2025-26 — flest poäng av alla NHL-backar. Trots det blev han inte Norris-finalist, vilket pekar på brister i övriga delar av spelet.
William Nylander var en av få ljuspunkter under en av Toronto Maple Leafs mest nedslående säsonger på ett decennium. Svensken toppade lagets poängliga med 79 poäng på 65 matcher — en 100-poängstakt över en hel säsong — trots skadeproblem. Nylander har nu tre 40-målssäsonger och fyra 80-poängssäsonger under den senaste femårsperioden.
Listan inkluderar även Chicagos Connor Bedard, vars efterlängtade genombrott började ta form under 2025-26. Nästa del av Sportsnets rankning presenterar platserna 20-11.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.