Det har gått en vecka sedan Winnipeg Jets stängde av Connor Hellebuyck utan lön efter att han vägrat inställa sig till träningslägret. Något tecken på att låsningen mellan 33-åringen och general manager Kevin Cheveldayoff ska lossna finns ännu inte.
Steve Simmons på Toronto Sun avfärdade under söndagen bilden av att Hellebuyck skulle motsätta sig spel i en kanadensisk klubb. Enligt Simmons skulle målvakten omedelbart rapportera till Edmonton Oilers eller Montreal Canadiens om han byttes dit. Simmons menar att Hellebuyck vill lämna Winnipeg – inte på grund av laget, utan för att hans familj enligt uppgift ska ha behandlats illa av lokalsamhället.
Bakgrunden är den kritik som Hellebuyck och hans familj mötte på sociala medier efter att han deltagit i en mottagning i Vita huset till hedern av Team USA:s OS-guld mot Kanada. Jets utredde säkerhetsläget och talade med polisen om näthoten. Hellebuyck själv har dock sagt att han inte buats ut av Jets-publiken, och att flera fans i stället gratulerat honom till OS-guldet. Vid säsongsavslutningen tackade han fansen för deras stöd.
James Murphy i The Sick Podcast hänvisar till en NHL-källa som uppger att Canadiens inte är intresserade. Klubben ska vara nöjd med sin nuvarande målvaktssituation och ovillig att betala ett högt pris för en position man inte behöver förstärka.
Oilers skulle sannolikt gärna se Hellebuyck som förstemålvakt, men saknar lönetaksutrymme för hans snittlön på 8,5 miljoner dollar till och med 2030-31, samt de tillgångar som krävs för att få loss honom.
The Hockey News Jake Tye refererar till insidern Frank Seravalli, som menar att dörren fortfarande står öppen för att Hellebuyck ska återvända till Jets. Samtidigt pekas San Jose Sharks, Utah Mammoth och Vegas Golden Knights ut som möjliga destinationer. Sportsnets Elliotte Friedman uppger att Sharks och Jets har sonderat terrängen kring en affär.
Både Sharks och Mammoth har unga NHL-spelare som skulle kunna intressera Jets. Ingen av klubbarna har lönetaksutrymme för Hellebuycks kontrakt, men det skulle kunna lösas genom att skicka lönekostnader tillbaka till Winnipeg i en eventuell uppgörelse.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.