NHL:s lönetak fortsätter att stiga i takt med att ligans intäkter når nya rekordnivåer. Enligt en rapport från Sportsnets Elliotte Friedman beräknas taket landa på hela 127,5 miljoner dollar säsongen 2028-29.
Inför den kommande säsongen ligger lönetaket på 104 miljoner dollar per lag, en betydande ökning från 95,5 miljoner dollar säsongen 2025-26. För säsongen 2027-28 väntas taket enligt prognosen stiga ytterligare till 113,5 miljoner dollar.
Skulle projektionen för 2028-29 slå in innebär det den största enskilda höjningen någonsin under lönetaksepoken. NHL-kommissionären Gary Bettman uppger att ligans intäkter inför säsongen 2026-27 beräknas till omkring 8,1 miljarder dollar i blandad valuta, vilket är en av huvudorsakerna till att taket skjuter i höjden.
Enligt det nuvarande kollektivavtalet mellan NHL och NHLPA kan en enskild spelare tjäna maximalt 20 procent av det totala lönetaket. Det motsvarar 20,8 miljoner dollar inför 2026-27 – men skulle stiga till 25,5 miljoner dollar säsongen 2028-29 om prognosen håller.
Flera stjärnor står inför free agency inför just den säsongen och kan vänta sig rejäla lönehöjningar. Bland dem finns Connor McDavid i Edmonton Oilers, Auston Matthews i Toronto Maple Leafs och Zach Werenski i Columbus Blue Jackets.
Under sommaren skrev flera profiler redan på storkontrakt nära det maximala årsvärdet, däribland Cale Makar i Colorado Avalanche, Macklin Celebrini i San Jose Sharks och Leo Carlsson i Anaheim Ducks. Carlsson går in i säsongen 2026-27 som NHL:s bäst betalda spelare efter sitt offer sheet på 18 miljoner dollar per år.
Även om siffrorna kan chockera fansen som fortfarande vänjer sig vid ligans nya ekonomiska verklighet, talar prognoserna sitt tydliga språk: lönerna kommer att fortsätta växa i takt med intäkterna.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.