Bara dagar innan NHL-säsongen drar igång har Toronto Maple Leafs och Columbus Blue Jackets enats om ett omfattande spelarbyte. Ryske forwarden Kirill Marchenko är på väg till Toronto tillsammans med Miles Wood och målvakten Elvis Merzlikins.
Motsatt väg går forwarden Matthew Knies, Steven Lorentz, Emil Andrae samt ett villkorat andrarundeval i draften 2027.
I samband med bytet har Marchenko skrivit på en sexårig kontraktsförlängning värd 75 miljoner dollar med Maple Leafs. Avtalet binder 26-åringen till klubben till och med säsongen 2032-33. Affären kommer efter månader av spekulationer kring hans framtid, då rykten gjort gällande att han inte varit villig att förlänga i Columbus när nuvarande treårskontrakt löper ut efter kommande säsong.
Marchenko draftades i andra rundan av Blue Jackets 2018 och debuterade i NHL säsongen 2022-23, då han noterades för 25 poäng på 59 matcher – varav 21 mål. Totalt har han samlat 208 poäng på 292 matcher i klubben och lett laget i målskytte tre säsonger i rad. Bästa säsongen kom 2024-25 med 31 mål och 74 poäng på 79 matcher.
Merzlikins följer med till Toronto men är borta på obestämd tid efter en axeloperation under sommaren. 32-åringen har spelat 124 matcher de tre senaste säsongerna med en räddningsprocent på .890 och 3,34 insläppta mål per match.
Knies, som draftades i andra rundan av Toronto 2021, kommer från en säsong med 23 mål och 66 poäng. 23-åringen har producerat 160 poäng på 240 NHL-matcher och går in i andra året på sitt sexårskontrakt värt 46,5 miljoner dollar (7,75 miljoner i snitt per år), som gäller till 2031.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.