Inför öppningsnatten av säsongen 2026-27 skakade Toronto Maple Leafs och Columbus Blue Jackets hand om en av försäsongens största affärer. Ytterforwarden Kirill Marchenko lämnar Columbus för Toronto i ett paket som framför allt omfattar Matthew Knies åt andra hållet.
Utöver Knies skickar Toronto även forwarden Steven Lorentz, backen Emil Andrae samt ett andraval till Columbus. Tillbaka till Toronto kommer, förutom Marchenko, forwarden Miles Wood och målvakten Elvis Merzlikins, där en del av lönen behålls av Blue Jackets.
Både huvudnamnen lämnar därmed de enda NHL-organisationer de har spelat i. Columbus tvingades söka en bytespartner sedan Marchenko meddelat att han inte hade för avsikt att skriva ett nytt kontrakt med klubben när nuvarande avtal löper ut nästa sommar.
Som en del av uppgörelsen skrev 26-årige Marchenko på ett sexårskontrakt med Maple Leafs med en snittlönehit på 12,5 miljoner dollar per säsong. Affären ger därmed Toronto både en långsiktig lösning på ytterforwardspositionen och kontraktsmässig trygghet.
Knies, 23, har varit föremål för byteryktesspekulationer sedan trade deadline i mars, trots att han i somras skrev ett sexårskontrakt med en AAV på 7,75 miljoner dollar. Nu blir Columbus hans nya adress.
Affären har väckt stora reaktioner runt om i NHL-världen, där den beskrivits som en typisk "pay to play"-uppgörelse där Toronto tvingas ge upp en ung nyckelspelare för att landa den stjärna de eftertraktar.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.