Matthew Knies är redo att lämna ryktesflodet bakom sig efter måndagens uppmärksammade byte som skickade honom från Toronto Maple Leafs till Columbus Blue Jackets.
"Peppad på att åka till Columbus. Det började bli gammalt här med alla rykten, så jag är bara glad att det är avklarat och att jag får en ny, fräsch start i Columbus", sa Knies på sin introduktionspresskonferens på tisdagen.
Trejden genomfördes i ett anmärkningsvärt läge – bara timmar innan pucken skulle släppas för NHL-säsongen 2026-27, med Maple Leafs matchstart mot Montreal Canadiens. I andra riktningen gick Kirill Marchenko till Toronto.
Knies medgav att tidpunkten kom som en överraskning, då han precis kommit hem från träning i Toronto. Samtidigt beskrev han affären som "nästintill oundviklig" med tanke på allt som cirkulerat i media.
23-åringens namn har figurerat i ryktesväven ända sedan förra säsongens trade deadline, då han enligt uppgifter fanns med i ett tänkt bytesförslag med Montreal Canadiens under dåvarande GM:n Brad Treliving. Enligt Sportsnets Luke Fox ska även nuvarande Leafs-GM John Chayka tidigare i sommar ha nämnt Knies i samtal med Columbus GM Don Waddell om en möjlig affär kring backen Zach Werenski.
"Man ska egentligen inte lyssna på allt det där bruset och strunthistorierna, men det fortsatte komma upp och hängde kvar över mig ett tag", sa Knies. "Så jag är glad att det är över och att jag bara kan fokusera på hockeyn och på att hjälpa det här laget vinna."
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.