NHL spelar 84 matcher denna säsong, två fler än föregående år, men antalet back-to-backs har ändå minskat. Från 430 sådana matchtillfällen förra säsongen till 377 i 2026-27 – en märkbar förbättring för lagen som jagar vila under en lång grundserie.
Men den totala siffran berättar bara halva sanningen. Det avgörande är vem som väntar på andra sidan isen. Av de 377 back-to-back-tillfällena spelas 269 mot en utvilad motståndare, medan 108 kommer från 54 matcher där båda lagen spelar sin andra match på två dagar.
Boston Bruins har visserligen en back-to-back mindre än Pittsburgh Penguins, men leder ligan i antal matcher där de möter en utvilad motståndare på andra kvällen. Hela 13 gånger under säsongen kommer Bruins att spela sin andra match på två dagar mot ett lag som vilat.
I andra änden hittar vi Montreal Canadiens, som gynnas mest av schemaläggningen. Montreal spelar bara fem matcher som utmattad part mot ett utvilat lag – men får den motsatta situationen hela 14 gånger. Det ger nio matchers nettofördel, ligans största positiva differens.
Calgary Flames är i liknande position med fyra matcher som trött part mot elva som utvilad. På andra sidan står, förutom Boston, även Ottawa Senators och Toronto Maple Leafs med sex matchers nettoduskredning. Toronto spelar åtta back-to-backs mot utvilade motståndare men får bara den omvända situationen två gånger.
Historiken visar varför detta spelar roll. Under de tre senaste säsongerna har lag som spelat andra matchen på två dagar mot en utvilad motståndare gått 335-370-105 – en vinstprocent på 41,4. På bortaplan blir siffran ännu dystrare: bara 38,6 procents vinster och 45,0 procent av tillgängliga poäng.
Bostons schema illustrerar problemet konkret. Bruins möter New York Rangers hemma 2 oktober innan resan till Minnesota nästa kväll, där Wild är utvilade. Den 16 oktober spelas match i Anaheim följt av Los Angeles dagen efter mot en utvilad Kings-trupp. I februari väntar samma mönster: Vancouver följt av ett utvilat Seattle.
Något helt rättvist NHL-schema existerar inte. 32 lag spridda över två länder och fyra tidszoner, arenor som delas med basketlag och konserter – allt gör perfekt fördelning omöjlig. Men minskningen från 430 till 377 back-to-backs, samtidigt som två matcher lagts till, är värd att notera inför säsongsstarten.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.