Inför NHL-säsongen 2026-27, som startar redan på tisdagskvällen med en batalj mellan de tre senaste Stanley Cup-mästarna Florida Panthers och Carolina Hurricanes, har Sportsnets samlade expertpanel lämnat sina prognoser. Med hela 84 matcher i grundserien väntar en tät säsong fylld av storylines.
I Atlantic Division är experterna närmast eniga: Montreal Canadiens pekas ut som vinnare av en klar majoritet, med enstaka röster på Florida och Tampa Bay. Också i Metropolitan Division råder samsyn, där Carolina och Washington delar på förhandstipsen.
I Pacific Division är Edmonton Oilers den överlägsna favoriten hos panelen, även om enstaka röster går till Vegas, San Jose och Anaheim. Central Division är mer öppen, men Colorado Avalanche får flest tippningar före Minnesota och Dallas.
Prognoserna för Stanley Cup-finalen spretar mer. Edmonton, Florida, Colorado, Carolina och Washington nämns alla flera gånger som finalister. När det gäller själva mästarlaget lyfts Edmonton och Colorado fram oftast, men även Florida, Washington, Montreal, Minnesota, Carolina, Toronto och Tampa Bay får röster.
Individuellt blir Hart Trophy en tydlig tvekamp mellan Macklin Celebrini och Connor McDavid, med Nathan MacKinnon och Cale Makar som outsiders. Art Ross Trophy för poängligan tippas i första hand gå till Connor McDavid, medan Elliotte Friedman sticker ut med sitt val av Connor Bedard.
Säsongspremiären bjuder även på flera intressanta scenarier: Gavin McKenna gör Maple Leafs-debut mot Canadiens, Mike Babcocks Oilers möter Vancouver, och Chicago inleder utan Connor Bedard borta mot Golden Knights.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.