Thomas Chabot är Ottawa Senators nya kapten. Den 29-årige backen efterträder Brady Tkachuk och blir den elfte kaptenen i klubbens moderna historia – samt den första franskspråkiga någonsin.
Beskedet offentliggjordes efter en händelserik vecka för Chabot, som tillsammans med sin fru Marion nyligen välkomnat dottern Romy till världen. När han fick syn på familjen på Canadian Tire Centre på tisdagen förstod han att något var på gång.
”Det är en stor ära, jag darrar lite just nu”, sa Chabot till sina lagkamrater när ägaren Michael Andlauer och klubbledningen presenterade honom i omklädningsrummet.
Chabot, som draftades som 18:e spelare totalt 2015, är den mest rutinerade spelaren i truppen och den ende som var kvar från slutspelsäventyret 2017 – även om han som rookie då inte fick speltid. Han har genomlidit både Eugene Melnyk-eran och den långa rivningsperioden, och tagit sig igenom till de två senaste säsongernas slutspel.
”En del av ledarskap handlar om erfarenhet och att ta sig igenom tuffa tider”, sa general manager Steve Staios. ”Det som ibland missförstås med Thomas är att även om han är en offensiv back som kan skrinna runt och skapa spel, så är han tuff som stål.”
Jake Sanderson, Tim Stutzle och veteranen Claude Giroux kommer att bära ett ”A” på tröjan som assisterande kaptener. Tränaren Travis Green betonade att Chabot ”förkroppsligar allt man vill se hos en kapten”, både i omklädningsrummet, på isen och i samhället.
Chabot lyfte själv fram Patrice Bergeron – som han tränade med i Québec City som tonåring – som sin största ledarförebild. ”Ottawa är hemma för oss. Vi köpte vårt första hus här. Vi har fått vårt första barn här”, sa han.
”Det är mycket, men det är kul”, konstaterade den färske pappan och kaptenen. ”Att toppa det med kaptensskapet är fantastiskt. Jag har inte många ord för det, ärligt talat.”
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.