NHL:s kommissionär Gary Bettman uttryckte på torsdagen oro över den ökande mängden trade-krav från spelare runtom i ligan. I en radiointervju i Sportsnets The FAN Hockey Show menade han att utvecklingen av no-trade-klausuler har gått i en riktning som aldrig var tänkt från början.
"No-trade-klausulen infördes ursprungligen för följande situation: 'Du skriver på ett långt kontrakt för att vara på en plats du vill vara på, kanske ger du en hometown discount och vill försäkra dig om att få stanna där du skrev på för att vara'," sa Bettman. "Den här idén nu, där du A) kan välja vart du vill gå och B) kan kräva en trade, det var aldrig den ursprungliga avsikten."
Debatten har blossat upp efter en sommar fylld av trade-krav. För Brady Tkachuk fungerade strategin och han spelar nu med brodern Matthew i Florida Panthers. För andra har det slagit tillbaka. Dylan Larkin begärde en trade offentligt i juni men är kvar i Detroit Red Wings, där han dessutom har fråntagits kaptensbindeln och är skadad.
Connor Hellebuyck har stängts av utan lön av Winnipeg Jets efter att inte dykt upp på träningslägret. Enligt uppgifter accepterar både Larkin och Hellebuyck endast byten till Stanley Cup-utmanare och har trade-listor på färre än tio klubbar – vilket försvårar förhandlingarna för klubbarna.
"Jag tycker inte att det är bra," sa Bettman. "Jag tycker inte det är bra för spelaren, inte för klubben, inte för fansen som tittar och deras koppling till sporten. Det är något vi kommer att hålla ögonen på, men jag tycker vi har gått bortom det sätt som no-trade-klausuler ursprungligen var tänkta."
Bettman bemötte också frågan om kanadensiska klubbar skulle vara missgynnade, efter trade-krav från bland andra Tkachuk, Hellebuyck och Quinn Hughes önskan att lämna Vancouver Canucks. "Först och främst tror jag spelare vill spela för en bra organisation där de tror att de har chans att vinna," sa han och påpekade att spelare i Kanada får betalt i amerikanska dollar, vilket väger upp högre skatter.
Kommissionären underströk att en enskild sommar inte utgör ett problem, men att ligan kan behöva ta upp frågan med spelarfacket NHLPA om trenden fortsätter. Flera spelare med full no-trade-skydd, som Zach Werenski, kan tänkas följa efter, och nyligen har även Kirill Marchenko sagts vilja bort.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från The Hockey News.