Trade-sagan kring Connor Hellebuyck fortsätter att dominera NHL-rykteskvarnen, och nu lyfts Edmonton Oilers fram som en potentiell destination – trots att den amerikanske målvakten enligt källor helst vill stanna söder om 49:e breddgraden.
Enligt Frank Seravalli på Sportsnet har ingen av Kanadas sju NHL-klubbar hittills gjort någon konkret framstöt mot Winnipeg Jets. Montréal Canadiens har snarare målvaktsöverskott, och Sam Montembeault pekas ut som en av de första spelarna som kan bytas bort i vår.
Samtidigt brottas Oilers med en skakig målvaktssituation. Tristan Jarry släppte in sex mål i sin säsongspremiär och har nu släppt in fyra eller fler mål i tio av sina senaste tolv matcher i Edmonton-tröjan. Frederik Andersens väntade comeback i december känns avlägsen.
En NHL-chef frågar sig öppet om Hellebuycks önskan att spela i USA är absolut eller bara en preferens. ”För mig är Winnipegs största vapen tid”, säger chefen till Sportsnet. ”Han vill spela. De kan vänta ut honom och göra det smärtsamt för honom.”
Hellebuyck började på måndagen förlora 38 659 dollar per dag i löneavdrag efter att ha stängts av för att inte ha rapporterat till laget. Beslutet handlar inte om pengar, men notan växer.
För Oilers del skulle en affär dessutom kräva att den B.C.-födde Jarry avstår från sin trade-klausul för att återvända till Winnipeg – klubben han byttes bort från för tio månader sedan. Dessutom har Edmonton ont om både lönetaksutrymme och spelarkapital.
Som Elliotte Friedman noterade i 32 Thoughts kan Jets dessutom vara mindre pressade att få tillbaka en målvakt i affären om waiverfyndet Clay Stevenson fyller tomrummet. Men om Stuart Skinner fortsätter stappla kan ekvationen förändras.
Slutsatsen från insidern: det är inte omöjligt, men ett verkligt långskott att vi får se Hellebuyck i en kanadensisk tröja igen.
Sammanfattat av Riktighockey Redaktion baserat på rapportering från Sportsnet — Hockey.